¿Te beneficiará la ley que fija en $35 la insulina si la aprueba el Senado? No necesariamente
El la Cámara Baja aprobó este jueves. Pero incluso de ser así, para millones de personas con diabetes en el país absolutamente nada cambiará.
De los más de 37 millones de pacientes con diabetes en EEUU, apenas 1 de cada 5 medicados con insulina ahorrarían dinero si se materializa esta propuesta, advierte un análisis de la Fundación Kaiser.
La razón: el proyecto de la Ley de Insulina Asequible Ahora aprobado por la Cámara Baja, y que entraría en vigencia en 2023, se limita a establecer el tope de 35 dólares mensuales para los costos compartidos de personas con seguro médico privado o Medicare.
En otras palabras: las personas sin seguro médico seguirán expuestas a los exorbitantes precios de la insulina.
Para ellos tener que viajar a otros países donde es más barata para adquirirla, recurrir a campañas de GoFundMe o incluso medidas peligrosas como racionarla seguirán siendo una realidad.
Algo que podría perjudicar particularmente a los hispanos, un grupo con alta prevalencia de diabetes y alta tasa de no asegurados (18% versus el 8% de los blancos según datos del censo).
Por qué la insulina es tan costosa en EEUU
A diferencia de otros países desarrollados que regulan lo que pueden cobrar las farmacéuticas por los medicamentos, en Estados Unidos no hay limitaciones y esta industria puede establecer el precio que considere para sus fármacos y aumentarlo a su discreción.
Para 2018 el precio de la insulina en EEUU era diez veces mayor en EEUU que en otros 32 países.
La magnitud del aumento del precio de la insulina a lo largo de los años en el país también es asombrosa.
Según una investigación del Comité de Supervisión y Reforma de la Cámara de Representantes que indagó en las prácticas de la industria farmacéutica y que fue divulgado a finales del 2021, la insulina NovoLog, de Novo Nordisk, por ejemplo, aumentó 627% desde su lanzamiento, y la Humalog, de Eli Lily, se disparó en 1,219% desde su lanzamiento.
Con el proyecto de ley, en esencia, nada de esto cambia pues en realidad no varía el precio que las farmacéuticas cobrarán por la insulina, sino que se obliga a las aseguradoras a asumir parte del costo, de modo que el impacto recaiga menos sobre el paciente.
Pero eso puede traer consecuencias perjudiciales como un mayor gasto público de Medicare y un posible aumento en las primas de las pólizas de seguros.
La insulina no es el único gasto médico de los diabéticos
Si bien con el proyecto de ley muchas personas aseguradas sí pagarán en la praxis menos mensualmente por la insulina, las aseguradoras tendrán la potestad de escoger a qué marca del medicamento establecer el copago mensual de 35 dólares. Es decir: no todas las marcas de insulina cubiertas por el plan de seguro estarán en ese rango de precios.
El resto de los medicamentos o insumos necesarios para controlar su diabetes, como monitores de glucosa, bombas de insulina, jeringas, tiras de prueba, etc, que también representan una alta carga financiera para estos pacientes, seguirán costando lo mismo.
Según cálculos de la Asociación Estadounidense de Diabetes, un diabético gasta en promedio $16,000 en gastos médicos anualmente. El doble de una persona normal.
Un proyecto que "equivale a migajas"
Para algunos el proyecto de ley se queda corto y es una versión demasiado escueta a la propuesta mucho más ambiciosa que esbozaron los demócratas en el paquete de medicamentos de prescripción que forma parte del proyecto de ley climático y de gasto social que está estancado en el Senado.
En ese otro proyecto, se limita el precio de todos los medicamentos, se amplía la cobertura de fármacos y se extiende la cobertura de insulina a pacientes que no tienen seguro médico entre otras medidas.
“Si el esfuerzo de atender los precios de los medicamentos termina con este plan de tope de precio de la insulina, equivaldrá a migajas en comparación con las ambiciones iniciales de los demócratas para permitirle al gobierno negociar los precios de los fármacos”, dijo al New York Times, Larry Levitt, vicepresidente de la Fundación Kaiser.
