El 90% de las campañas de GoFundMe para gastos médicos no alcanzan la meta
Por más idílicas que parecen las conmovedoras historias de solidaridad que se leen en las redes sociales las rara vez alcanzan la meta y son menos eficientes en ayudar a los más pobres, revela uno de los mayores estudios a gran escala sobre este fenómeno.
La investigación, publicada en el American Journal of Public Health, y realizada por la Universidad de Washington, analizó casi medio millón de campañas de GoFundMe iniciadas entre 2016 y 2020.
Sus resultados no son nada alentadores: de las 437,596 que se registraron en ese período de cinco años, menos del 12% de ellas recaudaron suficiente dinero para alcanzar la meta.
16% no recolectó ni un centavo.
Y algo acaso todavía más preocupante: aquellas que se originaron en zonas más desfavorecidas -que en teoría son las que más necesitan estas ayudas- recolectaron menos dinero que las creadas en vecindarios con mayores recursos.
Un reflejo de las grandes disparidades que también se perciben en el a la salud en EEUU, para las que el crowfunding se queda bastante corto.
La inequidad se refleja en las recaudaciones de GoFundMe
“Solemos pensar en el crowfunding como algo que puede ayudar a cualquier en momentos difíciles, pero estos datos indican que donde la gente necesita más ayuda para pagar por la salud, la recaudación de fondos ofrece menos ayuda”, dice Nora Kenworthy, profesora de Enfermería y Estudios de la Salud de la Universidad de Washington Bothell y co-autora del estudio.
En los estados con mayor índice de personas no aseguradas y con más porcentaje de la población con deudas médicas estas campañas fueron más frecuentes, pero menos exitosas.
Mississippi, por ejemplo, fue el estado con menor recaudación de dinero, aunque es el que tiene mayor índice de población con deudas médicas.
Texas, que ocupa el primer lugar en índice de no asegurados y el quinto con más tasa de deudas médicas, está entre los estados con menor recaudación de dinero de GoFundMe (número 37 de un ranking de 51).
GoFundMe no divulga sus datos de raza y etnicidad, por lo que el estudio no incluye información específica al respecto, que sería vital para “que haya más transparencia sobre cómo estos factores ejercen un impacto en el éxito de las campañas”, explica Nora Kenworthy a Univision Noticias.
Pero los hallazgos de otro paper publicado este año por Mark Igra, coautor de la investigación, a partir de información de Facebook, arrojan luces y apuntan a que beneficiarios hispanos y negros de las campañas de GoFundMe suelen recolectar menos dinero en comparación con otros grupos.
“Gran parte de estas diferencias se explican por variaciones en el ingreso de potenciales donantes”, explica.
“Frente a los altos gastos de bolsillo y deudas médicas de tantos estadounidenses, el crowfunding es una inequitativa e insuficiente gota dentro de un balde de agua. No obstante, para algunos -especialmente en los estratos de mayores ingresos- provee más ayuda”, comenta Kenworthy en su cuenta de Twitter.
Para ella, GoFundMe es un “archivo de fracasos sociales y políticos”, y el estudio “subraya la urgencia de que haya mejores programas de apoyo social y cobertura de salud pública expandida en EEUU”.
La clave: redes de os más grande y con más recursos
Según los autores del estudio, el fenómeno de que las campañas de GoFundMe funcionen mejor en comunidades más acaudaladas y educadas, no se debe únicamente a los recursos financieros con los que cuentan, sino también a que disponen de una mayor red de os que suelen tener mayores recursos.
Pero aún así, independientemente de su ubicación, 90% de las campañas analizadas no lograron cumplir con la meta.
“Debido a que las campañas que la gente ve en redes sociales son casi siempre un pequeño grupo que es difundido ampliamente, el público puede tener la impresión de que el crowfunding tiende a ser más exitoso de lo que es realmente”, explica Mark Igra, co-autor del estudio en cuestión.
Las campañas de GoFundMe se dispararon en la pandemia, pero recolectaron mucho menos
Un tercio de las campañas de GoFundMe en EEUU buscan costear gastos médicos.
De la muestra analizada, el monto promedio recaudado por campaña fue menor a 2,000 dólares, una cifra que se redujo progresivamente en el período de 5 años estudiado, hasta alcanzar su punto más bajo en el año 2020, en plena pandemia.
Ese año, en el que se registró un aumento sin precedentes en los intentos de recaudación de fondos en la plataforma, 33% de las campañas no recolectaron nada de dinero, lo que contrasta claramente con los años anteriores en los que este valor excedió el 4%.
Consejos para recolectar más fondos a través de GoFundMe
A la luz de estos hallazgos, ¿qué deben tomar en cuenta entonces las personas que deseen crear una campaña de GoFundMe para cubrir gastos médicos?
“El primer consejo es tener expectativas realistas: es poco probable que recaudes mucho dinero”, responde Igra a Univision Noticias, quien además aclara que el crowfunding no suele funcionar bien con condiciones crónicas como la diabetes que requieren gastos continuos: “Es más para gastos únicos”.
También recalca que hay que asumir que habrá que compartir públicamente las dificultades personales, algo con lo que no todo el mundo se siente cómodo.
“Es comprensible que muchos individuos se avergüencen de recurrir al crowfunding que visibiliza las luchas personales, pero hay que estar claros que para recaudar fondos en línea hay que estar dispuesto a asumir eso y compartir ampliamente información personal”.
Si decides proceder con una campaña de GoFundMe, aunque -como demuestra el estudio- hay factores que estarán fuera de tu control, hay algunas maneras de maximizar las posibilidades de éxito.
Toma en cuenta las siguientes recomendaciones que ofrece la plataforma en su página web.
