Tiroteo de Columbine cambió para siempre la actuación policial, pero en Uvalde volvieron a cometer el mismo error
La policía de Texas se equivocó gravemente en el ataque a la Escuela Primaria Robb de Uvalde, Texas, en el que murieron 19 niños y dos maestras. Y este viernes lo reconoció.
Unos 20 agentes permanecieron durante tres cuartos de hora en un pasillo fuera de la clase en la que se encontraba el atacante.
El oficial a cargo del operativo creía que el atacante, atrincherado dentro del aula, no suponía un riesgo para los alumnos, según reveló el director de Seguridad Pública de Texas, Steven McCraw.
“Por supuesto, no fue la orden correcta, fue una equivocación”, reconoció McCraw este viernes.
Y es que hubo un tiroteo que cambió para siempre la forma en que la policía debería actuar: Columbine.
Columbine
Fue el 20 de abril de 1999. Dos estudiantes de Columbine High School, de 17 y 18 años y fuertemente armados, mataron a doce compañeros y un profesor antes de suicidarse en la biblioteca.
Y el número de víctimas habría sido aún peor si los atacantes hubieran logrado detonar sus bombas caseras.
Los policías tardaron unos 40 minutos en actuar porque entonces estaban entrenados para establecer un perímetro de seguridad y esperar la llegada de comandos de élite especializados en rescate de rehenes ( SWAT).
Pero esa actuación fue duramente criticada y una revisión del Buró Federal de Investigaciones (FBI) sobre lo acontecido llevó a abandonar esas tácticas.
El sheriff Tony Spurlock del condado Douglas, en Colorado, en 1999 uno de los agentes que intervino en la Secundaria Columbine, cuenta que “el entrenamiento ha cambiado mucho” desde entonces.
“Si puedes intervenir y desviar la atención de las víctimas a ti como policía, la probabilidad de reducir el número de víctimas es significativa”, le dijo al canal de TV de Denver KUSA.
Después de Sandy Hook, el FBI realizó un estudio sobre los tiroteos ocurridos entre 2000 y 2013. En él señala que en el 40% de los casos, la policía llegó antes de que hubieran terminado. Además, afirma que el daño mayor es causado en muy poco tiempo: casi el 70% había finalizado en cinco minutos, y un tercio en dos minutos.
Por eso es tan fundamental que la respuesta sea lo más rápida posible.
ALERRT
Los policías ahora son entrenados para intervenir directamente, casi nada más llegar a la escena del tiroteo: es lo que llaman reacción rápida y busca aislar, distraer y neutralizar al atacante.
De hecho, el Departamento de Justicia y otras agencias federales financian parcialmente un programa de entrenamiento contra hombres armados llamado Entrenamiento de Respuesta Rápida Avanzada para Fuerzas Policiales (ALERRT, en inglés).
El programa fue creado en 2002 en la Universidad Estatal de Texas “para abordar la necesidad de capacitación en respuesta activa a atacantes para los equipos de rescate”, según señala en su web.
En 2013, el FBI nombró ALERRT el estándar nacional en respuesta a hombres armados. Numerosas agencias estatales y ciudades lo han tomado como su estándar de entrenamiento.
ALERRT ha capacitado a más de 130,000 oficiales de policía y bomberos en todo el país, así como a 200,000 civiles en el programa de concientización Evitar-Denegar-Defender de Respuesta Civil a Eventos de Hombres Armados (CRASE).
Pero en Uvalde, al menos así lo indican los reportes iniciales, los policías esperaron la llegada de la unidad especial de la Patrulla Fronteriza estableciendo un perímetro de seguridad que, como se ha podido ver en videos compartidos en redes, familiares desesperados trataron de romper para entrar ellos en la escuela.
Por qué actuaron así y no entraron inmediatamente es una de las principales preguntas que deja lo sucedido.
