El insólito motivo por el que podría repetirse el juicio a Alex Murdaugh, el abogado condenado por asesinar a su esposa e hijo
Alex Murdaugh, el abogado de Carolina del Sur en un juicio extraordinariamente mediático quiere volver a ser juzgado.
La defensa legal de Murdaugh alega que la secretaria del tribunal, quien después publicó un libro sobre el proceso, manipuló al jurado para lograr el veredicto de culpabilidad.
Esto, de probarse cierto, podría resultar en la invalidez del veredicto: Murdaugh fue condenado a dos cadenas perpetuas sin posibilidad de fianza.
El caso contra Alex Murdaugh
Murdaugh, miembro de una prestigiosa dinastía de abogados de Carolina del Sur, llamó al 911 la noche del 7 de junio de 2021 para decir que había encontrado a su hijo y a su esposa muertos. Según dijo, justo había regresado de visitar a su madre enferma.
Paul Murdaugh, de 22 años, recibió dos disparos de una escopeta, cada uno con una bala de un calibre diferente, mientras que Maggie Murdaugh, de 52 años, recibió cuatro disparos de un rifle.
Un informe de la escena del crimen sugirió que ambas víctimas fueron rematadas con un disparo en la cabeza cuando ya estaban heridas.
La investigación que llevó a la acusación de Murdaugh duró un año y aunque el crimen pudo haber sido castigado con la pena de muerte, los fiscales decidieron no pedirla.
La acusación sostuvo que Murdaugh mató a su esposa e hijo para distraer la atención de sus delitos financieros y demostraron que Murdaugh había mentido a la policía. Además, demostraron que estaba en la escena del crimen, solo cinco minutos antes.
Hasta después del juicio, Murdaugh ha seguido manteniendo su inocencia en el sonado caso que inspiró documentales serializados en HBO y Netflix.
Las sospechas de comportamiento impropio en la sala del jurado
Los abogados Jim Griffin y Dick Harpootlian alegaron en un escrito presentado en la corte que Rebecca Hill, la secretaria del tribunal del condado de Colleton, les dijo a los del jurado que "no se dejaran engañar" por los alegatos de la defensa durante el juicio y que estuvieran atentos al lenguaje corporal de Murdaugh.
En ese sentido, los abogados de Murdaugh acusan a la secretaría de la corte de conducta impropia.
Griffin y Harpoolitan alegan que, durante las deliberaciones del jurado, Hill presionó a sus para lograr un veredicto rápido, diciéndoles que los llevarían a un hotel si no llegaban a un acuerdo antes de las 11 pm, cuando no se les había instruido empacar.
Los abogados también acusan a Hill de haberle dicho a seis del jurado, que eran fumadores, que no podían tomar un descanso para fumar hasta después de que hubieran llegado a un veredicto.
El jurado tardó menos de tres horas en emitir su veredicto de culpabilidad.
La moción presentada por los abogados de Murdaugh el martes también acusa a Hill de entregar a los del jurado tarjetas de presentación de periodistas durante el juicio, y alega que, después del veredicto, viajó a la ciudad de Nueva York con tres de los del jurado para realizar entrevistas.
Hill escribió un libro sobre el caso titulado 'Behind the Doors of Justice: The Murdaugh Murders', el cual fue publicado después de conocerse el veredicto. Ninguno de los del jurado quiso hablar con los abogados de Murdaugh hasta después de la publicación del libro.
¿Un nuevo juicio para Murdaugh?
Griffin, dijo en una conferencia de prensa que todas las personas con las que la defensa intentó hablar se negaron a responder hasta que salió el libro de Hill. Solo entonces algunos jurados reacios abrieron la puerta mientras el equipo de Harpootlian realizaba otra ronda de visitas en persona los fines de semana.
Los abogados quieren que la corte de apelaciones ordene una audiencia probatoria que les permitiría obligar a los demás del jurado, a los testigos y potencialmente incluso al juez de primera instancia a testificar bajo juramento.
La audiencia también permitiría a los abogados obtener registros telefónicos, correos electrónicos y mensajes de texto. En este momento solo tienen lo que el equipo de Harpootlian reunió al visitar las casas de los jurados.
La defensa habló con cuatro del jurado e incluyó declaraciones juradas de dos de ellos, según las cuales Hill tuvo conversaciones privadas con el presidente del jurado, tanto dentro del tribunal como cuando los del jurado visitaron la escena del crimen en la propiedad de Murdaugh.
Los abogados también alegan que Hill mintió al juez durante el juicio sobre un post en Facebook que provocó la destitución de un miembro del jurado. Hill dijo que el exmarido de esa persona publicó que ella estaba hablando sobre el caso y sobre cuál sería el veredicto.
Hill nunca presentó la publicación, solo le mostró al juez una disculpa por lo que dijo era el relato del exmarido. Pero la publicación de disculpa no provino de la cuenta del exmarido, y la defensa dijo que un análisis de su cuenta de Facebook muestra que él no hizo ninguna publicación ese día, escribieron los abogados.
"Tenía preguntas sobre la culpabilidad del señor Murdaugh, pero voté culpable porque me sentí presionado por otros del jurado", escribió el jurado 630 en una declaración jurada, y agregó que Hill los presionó para que hablaran con los periodistas después del juicio. La apelación oculta sus nombres e identifica a los jurados únicamente por sus números en el juicio.
Las páginas finales de la moción, de 65 páginas, citan un contrato entre Hill y una productora de televisión con una nota escrita a mano, supuestamente por Hill, que decía que, a cambio de su aparición, tenían que mostrar la portada de su libro en la transmisión.
La ley de Carolina del Sur es sumamente exigente para anular el veredicto de un jurado, pero los abogados de Murdaugh sostienen que la conducta de Hill contaminó todo el juicio y no les dio oportunidad de defender debidamente a su cliente.
Los abogados de Murdaugh escribieron en la moción que Hill: “Preguntó a los del jurado sus opiniones sobre la culpabilidad o inocencia del señor Murdaugh. Les ordenó que no creyeran en las pruebas presentadas en la defensa del señor Murdaugh, incluyendo su propio testimonio. Mintió al juez para destituir a un miembro del jurado que creía que no votaría culpable. Y presionó a los jurados para que llegaran rápidamente a un veredicto de culpabilidad para poder sacar provecho de ello”.
Los abogados de Murdaugh también enviaron una carta a los fiscales federales pidiéndoles que el FBI interviniera en la investigación, ya que consideran que el estado de Carolina del Sur tiene un gran interés en mantener la condena de su cliente.
Si se anula la condena por asesinato y se llama a un nuevo juicio, es probable que Murdaugh permanezca en prisión.
Con información de The Associated Press
