¿Podría la raza humana caber en una sola ciudad?
El impulso humano de poseer tierras a veces raya en lo absurdo. A comienzos de esta semana, Richard Florida y yo le echamos un vistazo a la cuestión de si el tamaño de las ciudades estadounidenses estaba optimizado de forma económica: ¿Tenemos demasiadas ciudades con muy pocas personas en ellas? (Respuesta: ¡Sí!). Pero hay una pregunta implícita en esa noción de creación de espacios para evitar tener problemas con actividades peligrosas, contaminantes o desagradables: como una vez planteó León Tolstoi, "¿Cuánta tierra necesita un hombre?".
La respuesta de Tolstoi fue bastante sombría. Pero dejémosle a un YouTuber responder esa pregunta literaria existencial preguntando literalmente, "¿Cuánta tierra necesita la humanidad?". Ésa es la cuestión que el productor de videos en línea Joseph Pisenti explora en su canal, Real Life Lore.
Pisenti eleva la apuesta en el juego de la densidad al examinar dos cuestiones más específicas en tres videos: ¿Cuán grande necesitaría ser una ciudad para acomodar a toda la humanidad y cuán grande necesitaría ser un edificio para acomodar a cada ser humano?
Este primer vídeo (disponible a continuación en inglés) examina cómo poner a los 7,400 millones de personas del mundo en una ciudad. Para armar su caso, analiza la actual densidad urbana de lugares como Singapur, Manhattan, Manila y especialmente Tokio. Con 36.9 millones de personas, la megalópolis japonesa alberga a un 0.5% de la población mundial. Luego Pisenti considera ejemplos aún más compactos de vida urbana, como los barrios bajos de Dharavi en Mumbai, India, o la Ciudad Amurallada de Kowloon, tal como existía en Hong Kong en 1987.
Aquí están los cálculos de población, tamaño y medidas de densidad de las ciudades elegidas por Pisenti, que reflejan la posibilidad de los hombres de vivir en espacios altamente densos:
| Población | Área | Densidad | |
|---|---|---|---|
| Singapur | 5,399,000 | 710 km2 | 7,605 personas por km2 |
| Manhattan | 1,644,000 | 58 km2 | 26,939 personas por km2 |
| Manila | 1,652,000 | 39 km2 | 41,515 personas por km2 |
| Dharavi | 700,000 a 1,000,000 | 2.17 km2 | 277,136 personas por km2 |
| Kowloon | 33,000 | 0.26 km2 | 1,200,000 personas por km2 |
El video examina qué espacios geográficos existentes podrían albergar los siete mil millones de personas en ciudades de diferentes densidades. He aquí un estimado aproximado de las diversas densidades en comparación con formas existentes del terreno:
| Densidad | Zona comparable | Área de la nueva ciudad | |
|---|---|---|---|
| Nueva Orleans | 858/km2 | Área continental de EEUU | 8,080, 465 km2 |
| Austin | 1,296.65/km2 | Australia | 7,692,000 km2 |
| Chicago | 3,337/km2 | Irán | 1,648,000 km2 |
| Singapur | 7,605/km2 | Texas, Oklahoma, Louisiana | 1,963,299 km2 |
| Manhattan | 26,939/km2 | Ecuador | 283,561 km2 |
| Manila | 41,515/km2 | Missouri | 180,533 km2 |
| Dharavi | 391,705/km2 | Nueva Jersey | 22,591 km2 |
| Kowloon | 1,200,000/km2 | Palestina | 6220 km2 |
La siguiente serie de videos de Real Life Lore, también en inglés, lleva esta cuestión hasta el siguiente extremo: ¿Cuántos de nosotros cabemos en un edificio?
El primer video toma esa propuesta muy literalmente: lo que resulta en una estructura en la que cada persona sólo ocupa el espacio correspondiente a su altura. Pisenti señala algunos de los edificios (reales y propuestos) y los estadios cubiertos y al aire libre más grandes del mundo: el estadio de AT&T, el Indianapolis Motor Speedway, La Meca, la Gigafábrica de Tesla y la fábrica Boeing de Everett. Entonces revela la idea de un lugar para albergar a todos los 7,478 millones de terrícolas.
(Joseph Pisenti/Real Life Lore)
Pisenti hace cálculos que intentan aprovechar al máximo el espacio. Colocando a cinco personas en cada baldosa de un metro cuadrado con espacio hasta el techo de sólo 1.63 metros, Pisenti imagina un edificio de 2.436 mil millones de metros cúbicos que cabe en el centro de Manhattan. Finalmente alcanza un ancho de 1.346 kilómetros (0.836 millas) y a una altura de 1,346 metros (4,416 pies). El edificio tendría alrededor de dos veces el tamaño del Burj Khalifa y el ancho de aproximadamente cinco Gigafábricas de Tesla.
En los comentarios, muchos espectadores discrepan con lo desagradable de la vida en el interior de este Cubo del Mundo, apilados como sardinas sin hacer mucho caso a cómo respiran, comen, beben, se alumbran o a la solidez arquitectónica. Así que ahora Pisenti ha develado su último experimento: un edificio habitable para toda la humanidad en Brasil. Tomémoslo como una opción de ‘emergencia en caso de catástrofe nuclea’ para nuestra familia de siete mil millones de personas.
Pisenti elige Brasil para su nuevo megaedificio por su proximidad a un 12% del agua dulce que se encuentra sobre la superficie de la tierra y la segunda mayor represa hidroeléctrica del mundo. Aquí, todo el mundo recibe más espacio: él promedia el espacio habitable del mundo según estimaciones de las Naciones Unidas y propone un edificio de una planta de 90,860 kilómetros cuadrados (aproximadamente del tamaño de Jordania).
Con el último edificio, Pisenti también tomó en cuenta los siguientes factores: espacio suficiente para cultivar exclusivamente camote (por su alto rendimiento calórico), espacio para almacenamiento de agua potable y unidades eléctricas y una proporción de áreas verdes contra áreas residenciales similar a la de Manhattan. Si se construyera a la altura del edificio más alto del mundo, Pisenti calcula que una estructura de ese tipo podría abarcar alrededor de 900 kilómetros cuadrados, aproximadamente el tamaño de las Islas Feroe. No sería necesariamente agradable, pero ése sería nuestro hogar. Solo queda imaginárselo.
Este artículo fue publicado originalmente en inglés en CityLab.com.
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