Mayoría de víctimas eran adolescentes: lo que se sabe del tiroteo en una fiesta en Dadeville, Alabama
Un estudiante de último año de secundaria que planeaba jugar fútbol americano universitario estaba en la fiesta de cumpleaños número 16 de su hermana el sábado por la noche en Dadeville, Alabama, cuando los disparos lo mataron a él y a otras tres personas e hirieron a 28 más.
La policía se dedicó este domingo a reunir evidencias en el lugar del crimen, un estudio de baile donde se organizó el festejo situado en el centro de Dadeville, una ciudad de 3,200 habitantes a unas 57 millas al noreste de la capital, Montgomery.
Keenan Cooper, quien era el DJ de la fiesta, dijo que la celebración no se detuvo de repente cuando los asistentes escucharon que alguien traía una pistola. Según relató a la emisora WBMA-TV, se le pidió a las personas con pistolas que abandonaran el lugar, pero nadie salió. Cooper dijo que el tiroteo comenzó una hora después.
“Todo el mundo está en duelo”, dice la abuela de una de las víctimas
Philstavious 'Phil' Dowdell, un estudiante de último año de secundaria de Dadeville que planeaba asistir a la Universidad Estatal de Jacksonville, estaba en la fiesta de su hermana Alexis antes de que lo mataran a tiros, contó su abuela Annette Allen a The Montgomery r.
“Era un niño muy, muy humilde. Nunca se metía con nadie. Siempre tenía una sonrisa en su rostro”, dijo Allen al periódico, diciendo que su nieto tenía “una sonrisa de un millón de dólares”.
La madre de Dowdell está entre los heridos en el tiroteo.
“Todo el mundo está de duelo”, afirmó Allen.
¿Cómo han reaccionado las autoridades al tiroteo en Dadeville?
El sargento Jeremy Burkett, de la Agencia de Cumplimiento de la Ley de Alabama, explicó que el tiroteo ocurrió alrededor de las 10:30 pm del sábado.
“Hubo cuatro vidas perdidas trágicamente en este incidente, y ha habido una multitud de heridos”, señaló Burkett durante una conferencia de prensa el domingo.
Más de 12 horas después del tiroteo, los investigadores continuaban entrando y saliendo del estudio de baile Mahogany Masterpiece, indicado por una pancarta colgada en el exterior de un edificio de ladrillo de un piso en el compacto centro de Dadeville.
Funcionarios de la ciudad y del condado se arremolinaron en el Palacio de Justicia del Condado de Tallapoosa a menos de una cuadra de distancia, donde los funcionarios bajaron las banderas de Estados Unidos y Alabama a media asta.
No obstante, la actuación de la policía ha causado críticas. Las autoridades tardaron casi 10 horas en confirmar los detalles que se conocen del tiroteo hasta ahora, lo cual provocó una ola de desinformación en redes sociales, apunta el r.
“Dadeville fue tendencia en las redes sociales, donde circuló una imagen que mostraba a cinco personas en el suelo que fue muy difundida pese a las súplicas de algunos s para que eliminaran la imagen”, señala el texto.
A casi 19 horas del tiroteo, las autoridades no han informado si un sospechoso está bajo custodia ni el posible móvil del ataque. En la rueda de prensa de este domingo, Burkett se limitó a decir que el atacante “ya no representaba una amenaza”.
La policía ha dispuesto un número telefónico para cualquier persona que tenga información sobre el tiroteo: es el 1-800-392-8011.
Alcalde de Dadeville dice que la escena en el hospital era “caótica”
El alcalde de Dadeville, Frank Goodman, dijo que estaba durmiendo en la cama cuando un miembro del consejo lo llamó poco antes de las 11:00 pm del sábado. Contó que fue al Hospital Comunitario Lake Martin en Dadeville, donde fueron llevadas algunas de las personas que habían recibido disparos.
“Era caótico”, señaló Goodman. “Había gente corriendo. Estaban llorando y gritando. Había coches de policía por todas partes, había ambulancias por todas partes. La gente estaba tratando de averiguar acerca de sus seres queridos. Esa era la escena, donde nunca había pasado algo así en nuestra ciudad antes”.
Goodman, quien en 2020 se convirtió en el primer alcalde negro en la historia de Dadeville, dijo que las armas y la violencia no son una presencia frecuente en la ciudad. Señaló, no obstante, que tratar de controlar las armas resultaría tan inútil como tratar de controlar las drogas ilegales.
La mayoría de las víctimas del tiroteo son adolescentes
El pastor Ben Hayes, quien se desempeña como capellán del Departamento de Policía de Dadeville y del equipo de fútbol de la escuela secundaria local, dijo que la mayoría de las víctimas son adolescentes.
Dowdell, el hermano de la festejada que murió en el tiroteo, estaba a pocas semanas de graduarse y enfrentaba un futuro brillante, contó Hayes a la agencia AP.
"Era un fuerte competidor en el campo", recordó Hayes. "No querías intentar taclearlo o ser tacleado por él. Pero cuando salía del campo, era uno de los jóvenes más agradables que podrías conocer, muy respetuoso y muy respetado por sus compañeros".
Dowdell también había ganado recientemente varias medallas en una competencia de atletismo de la escuela secundaria en la Universidad de Troy.
Otra de las víctimas que ha sido identificada es Keke Nicole Smith, de 18 años, una jugadora de voleibol de la escuela secundaria, de acuerdo con el entrenador del centro educativo, Michael Taylor.
La prima de Smith, Amy Jackson, confirmó su muerte a The New York Times a través de un mensaje de Facebook.
El entrenador describió a la joven fallecida como “llena de vida”.
“Era muy divertida y simpática, era una típica niña de 18 años”.
Las autoridades no han confirmado la edad ni identidad del resto de las víctimas mortales.
¿Cuáles han sido las reacciones de los políticos frente al tiroteo?
La gobernadora de Alabama, la republicana Kay Yvie, difundió esta mañana un comunicado, donde expresó sus condolencias por la tragedia.
“Esta mañana, comparto la pena de la gente de Dadeville y de Alabama. L os delitos violentos NO tienen cabida en nuestro estado, y las fuerzas del orden nos mantenemos informados de cerca a medida que surgen detalles", indicó.
Por su parte, el presidente Joe Biden fue informado sobre el tiroteo, de acuerdo con la Casa Blanca. El mandatario está monitoreando de cerca la situación y ha estado en o con funcionarios locales y fuerzas del orden para ofrecer apoyo.
“ ¿A qué ha llegado nuestra nación cuando los niños no pueden asistir a una fiesta de cumpleaños sin miedo? ¿Por qué los padres tienen que preocuparse cada vez que sus hijos salen por la puerta de la escuela, al cine o al parque?” subrayó Biden en un comunicado el domingo. “Las armas son la principal causa de muerte de niños en Estados Unidos, y los números están aumentando, no disminuyendo. Esto es escandaloso e inaceptable”.
Biden pidió al Congreso que “exija el almacenamiento seguro de armas de fuego, requiera verificaciones de antecedentes para todas las ventas de armas, elimine la inmunidad de responsabilidad de los fabricantes de armas y prohíba las armas de asalto y los cargadores de alta capacidad”.
¿Cuáles son los antecedentes del tiroteo en Dadeville, Alabama?
Esta es al menos la segunda vez en los últimos años que ocurre un tiroteo masivo en Dadeville.
Cinco personas resultaron heridas en julio de 2016 durante un tiroteo en un salón de la Legión Estadounidense, y un hombre fue acusado más tarde de cinco cargos de intento de asesinato, según los medios de comunicación.
La semana pasada, un empleado bancario mató a tiros a cinco colegas e hirió a otras nueve personas en su lugar de trabajo en Nashville, Tennessee.
Estados Unidos ha registrado 163 tiroteos masivos en lo que va de 2023, la mayor cantidad en el periodo entre enero y abril desde, al menos, 2016, según el sitio Gun Violence Archive.
La página es gestionada por una organización sin fines de lucro que define a un tiroteo masivo como cualquiera en el que cuatro o más personas resultan heridas o muertas, sin incluir al atacante.
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