Florida podría vetar conversaciones sobre pubertad a niñas pequeñas, las que más lo necesitan
La propuesta, que llega en el marco de leyes locales sobre género, sexualidad y diversidad que se abren paso en la legislatura estatal de Florida, prohibiría la discusión sobre los periodos antes del sexto grado.
Se trata de un proyecto de ley impulsado por un republicano que va en contra del consejo de los proveedores médicos y que se produce cuando cada vez más investigadores alertan del adelanto de la pubertad en las niñas.
El proyecto de ley 1069 sólo permitiría "la instrucción en el síndrome de inmunodeficiencia adquirida, enfermedades de transmisión sexual, o la educación para la salud" en los grados sexto a duodécimo.
Pubertad cada vez más temprana
La realidad es que la edad a la que las niñas llegan a la pubertad se ha ido adelantando en las últimas décadas en EEUU: ha descendido unos tres meses por década desde la década de 1970. Un patrón similar, aunque menos extremo, se ha observado en los niños varones.
El fenómeno fue detectado por primera vez por una experta en salud pública de la Universidad de Carolina del Norte, que empezó a recopilar datos sobre más de 17,000 niñas a mediados de los años noventa y descubrió que la edad media de la pubertad estaba descendiendo un año como media (situándose en los 10 años). Encontró también que algunas niñas se desarrollaban incluso a partir de los 6 años.
Las niñas negras se desarrollan de forma particularmente precoz, ya que, según estudios recientes, la edad media de la pubertad es de 9 años. Estas niñas quedarían excluidas de las discusiones sobre la cuestión en Florida si sale adelante la propuesta.
Factores que podrían explicar adelanto de la pubertad
No se sabe a ciencia cierta qué factor de riesgo o combinación de factores está impulsando el descenso de la edad o por qué existen marcadas diferencias en función de la raza y el sexo.
La cuestión es muy relevante porque la pubertad más temprana se vincula con más problemas de salud mental, comportamientos de riesgo como adolescentes, y más riesgo de padecer cáncer de pecho y ovario a largo plazo en el caso de las mujeres y cáncer de testículo en el de los hombres.
Estos son algunos factores determinantes
Obesidad
Numerosos estudios realizados desde la década de los 70 han mostrado que las niñas con sobrepeso u obesidad tienden a empezar a menstruar antes que las niñas de peso medio.
Sin embargo, muchas niñas que se desarrollan precozmente no tienen sobrepeso, de forma que esta no es la única explicación detrás del adelanto en la pubertad.
Exposición a productos químicos
La empaques de comidas, cosméticos y algunos juguetes entre otros) son otro factor que podría estar incidiendo en el adelanto de la menstruación en niñas.
Un estudio elaborado por la Universidad de California y publicado en el diario científico Human Reproduction encontró que las hijas de madres con más altos niveles de dos químicos presentes durante su embarazo (ftalatos y triclosan, un agente antibacteriano presente en algunas pastas de dientes) comenzaron antes la pubertad. La FDA prohibió en 2017 el uso de triclosan en el jabón de manos porque se mostró que no es efectivo.
El estudio también encontró un vínculo entre los parabenos (se encuentran en numerosos productos cosméticos) y la pubertad temprana.
Sin embargo, estas investigaciones no prueban una relación causal. Es decir, no está claro si estos productos son responsables de los cambios, o si las niñas que alcanzan antes la pubertad tienden a utilizar antes artículos como desodorantes.
La influencia del estrés
Hay otros factores que también pueden intervenir en el adelanto de la pubertad de las niñas. Los abusos sexuales en la primera infancia se han relacionado con un inicio más temprano de la pubertad, tal y como probó Herman-Giddens.
Por otro lado, las niñas cuyas madres tienen un historial de trastornos del estado de ánimo también parecen más propensas a alcanzar la pubertad antes de tiempo, al igual que las niñas que no viven con sus padres biológicos. Los factores relacionados con el estilo de vida, como la falta de actividad física, también se han relacionado con los cambios en el momento de la pubertad.
Contra la idelogía 'woke'
El proyecto de ley es uno de los últimos de una serie de proyectos de ley que se espera sean firmados por el gobernador de Florida Ron DeSantis en su intento de transformar el sistema educativo de Florida en su lucha contra lo que él llama "ideología woke."
La legislación que DeSantis ha firmado hasta ahora ha incluido la prohibición de que los estudiantes-atletas transgénero participen en deportes escolares y nuevas restricciones a las discusiones sobre orientación sexual e identidad de género en las aulas escolares.
