¿Estás embarazada? Te explicamos cómo esta nueva ley te da nuevos beneficios en el trabajo
La Ley de Equidad para Trabajadoras Embarazadas ( Pregnant Workers Fairness Act, por su título original en inglés), entró en vigor este martes con lo cual millones de trabajadoras se verán beneficiadas con una serie de derechos tan elementales como pausas para beber agua o obligatorio para ir al baño.
Según la Comisión para la Igualdad de Oportunidades en el Empleo (Equal Employment Opportunity Commission), 8 de cada 10 mujeres que quedan embarazadas por primera vez trabajan hasta el último mes de gestación por temor a perder sus empleos.
La comisión afirma que casi una cuarta parte de las mujeres se han planteado renunciar a sus trabajos durante el embarazo por falta de adaptaciones o miedo a la discriminación.
Estos son algunos de los aspectos relevantes de la nueva ley:
¿Qué es la Ley de Igualdad para Trabajadoras Embarazadas?
La Ley de Igualdad para las Trabajadoras Embarazadas (PWFA, por sus siglas en inglés) es una nueva ley que exige a ciertas empresas que realicen "adaptaciones razonables" a las limitaciones conocidas de una trabajadora relacionadas con el embarazo, el parto o afecciones médicas relacionadas, a menos que la adaptación cause al empresario una "dificultad excesiva".
La ley solo se aplica a las adaptaciones. Las leyes vigentes en EEUU prohíben despedir o discriminar de cualquier otro modo a las trabajadoras por motivos de embarazo, parto o afecciones médicas relacionadas.
La PWFA no sustituye a las leyes federales, estatales o locales que protegen más a las trabajadoras afectadas por el embarazo, el parto o afecciones médicas relacionadas. Más de 30 estados y ciudades cuentan con leyes que prevén adaptaciones para las trabajadoras embarazadas.
Qué empresas deben incorporar cambios para sus empleadas embarazadas
La nueva norma obliga a las empresas con al menos 15 trabajadores a incorporar "adaptaciones razonables" destinadas a beneficiar a sus empleadas embarazadas.
También la ley aplica para el sector público: el Congreso, las agencias federales, las agencias de empleo y las organizaciones sindicales.
Precisamente, la EEOC será la encargada de velar por el cumplimiento de la ley. A finales de este año, la comisión deberá publicar orientaciones sobre la forma en que los empresarios deben aplicar la ley.
El público tendrá la oportunidad de opinar sobre las sugerencias que haga la comisión. Mientras tanto, las empresas pueden consultar otras leyes de derechos civiles para determinar ejemplos de adaptaciones razonables, dijo la EEOC.
Los empresarios podrán renunciar a instrumentar facilidades exigidas por la ley si demuestran que hacerlo supone una "dificultad excesiva" para su actividad económica que suponga un gasto significativo para el empresario.
En qué consisten los cambios de la ley que favorece a las trabajadoras embarazadas
Las empresas deberán incorporar cambios en sus políticas que permitan a las empleadas embarazadas laborar en horarios más flexibles, tomar tiempo para sentarse en tareas que requieren estar de pie por mucho tiempo y habilitar un puesto en el estacionamiento cercano al lugar de trabajo.
La ley también exige que las empresas den uniformes y prendas de seguridad adaptados a los cambios corporales de la embarazada, y que se les exima de levantar objetos pesados o de trabajar cerca de productos químicos que podrían ser peligrosos durante el embarazo.
Las empleadas embarazadas también tienen derecho, bajo esta ley, a tiempo adicional de pausa para ir al baño, comer y descansar; disfrutar de permisos o tiempo libre para recuperarse del parto; y ser dispensada de actividades extenuantes.
A quiénes beneficia la nueva ley
La ley beneficiaría a unas 2.8 millones de trabajadoras al año, de acuerdo con un informe de la organización Natioal Partnership for Women and Families, publicado el año pasado.
Dina Bakst, cofundadora de la organización A Better Balance, citada por NBC News, dijo que espera que el cambio beneficie sobre todo a las trabajadoras embarazadas con salarios bajos y empleos en los que predominan los hombres.
A Better Balance y el grupo de defensa Black Mamas Matter Alliance consideran que la nueva norma podría ayudar también a reducir las disparidades raciales en la salud materno-infantil.
La ley no garantiza el permiso parental retribuido que fue eliminado del paquete promulgado por el presidente Biden en 2021.
Qué otras prohibiciones plantea la ley
Los empleadores cubiertos no pueden
- Exigir a una empleada que acepte una adaptación sin una discusión sobre la adaptación entre la trabajadora y el empleador;
- Negar un puesto de trabajo u otras oportunidades de empleo a una trabajadora o solicitante de empleo basándose en la necesidad de acometer adaptaciones;
- Exigirle a una empleada que se tome vacaciones si se le puede proporcionar una adaptación razonable que le permita seguir trabajando;
- Tomar represalias contra una persona por denunciar o oponerse a una discriminación ilegal en virtud de la ley.
- Interferir con los derechos de cualquier persona en virtud de la PWFA.
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