Juez falla contra cadenas de farmacias por contribuir a crisis de opiáceos en EEUU
Las cadenas de farmacias estadounidenses Walmart, Walgreens y CVS contribuyeron a la crisis de opiáceos en dos condados de Ohio al distribuir analgésicos masivamente, dictaminó este martes un tribunal federal en ese estado.
Las tres compañías actuaron de forma ilegal al despachar importantes cantidades de opiáceos en los condados de Lake y Trumbell, generando un "exceso de oferta" de estas drogas y un "perjuicio público", falló la corte federal en Cleveland, Ohio.
El caso marca un precedente: es la primera vez que distribuidores de medicamentos, en lugar de fabricantes, fueron hallados responsables de esta crisis de salud pública, que ha cobrado más de 500.000 vidas en EEUU en las últimas dos décadas.
Un juez federal evaluará sanciones por este caso contra las tres firmas, que publicaron comunicados adelantando planes de apelación.
"Estamos profundamente en desacuerdo con la decisión" anunciada este martes, dijo un vocero de CVS.
"Los hechos son que las prescripciones de opiáceos están hechas por médicos, no farmacéuticos; medicamentos de opiáceos son producidos y comercializados por los fabricantes, no farmacéuticos; y nuestro sistema de salud depende de los farmacéuticos para rellenar las recetas que los médicos consideran necesarias para sus pacientes", continuó.
El condado celebra la decisión del juez
El condado de Lake celebró el veredicto, indicando que entre 2012 y 2016 se dispensaron unas 265 píldoras por residente en el área.
"El anuncio de hoy es una tremenda noticia para nuestras familias y comunidades", declaró el comisionado del condado, Ron Young. "La mayoría de nosotros conocemos a alguien que ha sido afectado por opiáceos y futuros recursos permitirán al condado y a nuestros aliados proporcionar más recursos para que las vidas de las personas vuelvan a encarrilarse", destacó Young.
La decisión podría provocar nuevas demandas por parte de otros actores de esta crisis, que ya ha generado notables litigios y varias liquidaciones importantes. Anteriormente, las cadenas de farmacias Rite Aid y Giant Eagle llegaron a sus propios acuerdos con los condados de Lake y Trumbell.
No obstante, los litigantes en contra de los productores de opiáceos han sufrido reveses recientemente en California y Oklahoma, donde la corte suprema de este último estado revocó un fallo de $456 millones contra Johnson & Johnson tras concluir que un tribunal menor no debió haberse basado en la ley de molestia pública.
Los CDC informaron la semana pasada que el país registró un récord de más de 100,000 muertes por sobredosis en un año durante la pandemia, un aumento del 28,5% respecto al mismo periodo del año anterior (78.056 fallecimientos).
Es la primera vez que es superada la barrera simbólica de las 100,000 muertes.
"Estas sobredosis son principalmente ocasionadas por opiáceos sintético, sobre todo el fentanilo fabricado ilegalmente", dijo en una conferencia de prensa Deb Houry, de los CDC.
