Vacunas obligatorias sí o no: el dilema que divide a Estados Unidos
El mandato de mandato de vacunación entró en vigor este lunes en Los Ángeles, una de las áreas urbanas más pobladas del país. Por el otro, el mandato federal emitido por la istración Biden se enfrenta a una ola de demandas en cortes.
Ayer lunes, una protesta de opositores a las vacunas contra el coronavirus se registró en zonas céntricas de la ciudad californiana. Se leían en los carteles consignas del estilo "la vacunación forzada es inhumana" o "no soy un conejillo de indias".
Al mismo tiempo, el gobierno del presidente Joe Biden argumentó el lunes por la noche ante una corte de apelaciones que su istración federal tiene el poder para exigir a los grandes empleadores la vacunación de sus trabajadores contra el covid-19 o mascarillas y pruebas obligatorias semanales para descartar contagios.
El Departamento de Justicia hizo una presentación ante la Corte de Apelaciones del Quinto Circuito para pedir que se quite el bloqueo temporal al mandato emitido por el gobierno federal la semana pasada y que debería cumplirse para los primeros días de enero de 2022.
En su presentación, la istración de Biden enmarcó su mandato de vacunas para empleadores privados en términos de "vida o muerte". Su acción legal fue en respuesta a una suspensión emitida durante el fin de semana por esa misma corte con sede en Nueva Orleans, Louisiana. Detener la entrada en vigor del mandato solo prolongará la pandemia y “costaría decenas o incluso cientos de vidas por día”, dijeron los abogados de los departamentos de Justicia y Trabajo.
El mandato que emitió el Gobierno se aplicaría a empresas privadas con más de 100 trabajadores. Los empleados que no reciban las vacunas antes del 4 de enero deberán usar una máscara y ser examinados semanalmente para detectar el coronavirus.
Las reglas de la istración de Seguridad y Salud Ocupacional (OSHA) emitidas la semana pasada crean exenciones para los trabajadores que citan objeciones religiosas y para aquellos que no interactúan en persona con compañeros de trabajo o clientes, así como para aquellos que trabajan solo al aire libre.
Luego de que se conociera esa regla, más de dos docenas de fiscales generales estatales republicanos, empresas, grupos religiosos y asociaciones conservadoras demandaron con el argumento de que el gobierno federal no tiene derecho a hacer la regulación. Argumentan, entre otros motivos, que el covid-19 no es un peligro específico en los espacios de trabajo.
Los abogados de la istración Biden, por contra parte, indican que los riesgos eran mayores sin el mandato que con él: "Las lesiones declaradas por los peticionarios (los demandantes), por el contrario, son especulativas y remotas y no superan el interés en proteger a los empleados de un virus peligroso mientras este caso avanza".
Demandas republicanas y conservadoras
Muchos dueños de pequeños comercios en Los Ángeles se quejaban este lunes del inicio del mandato porque muchos creen que es un impedimento más que pueden tener algunos clientes para ingresar a sus comercios.
"Estas reglas están vigentes para mantener a los angelinos a salvo y ayudarnos a que la economía recupere toda su fuerza lo más rápido posible", dijo Harrison Wollman, portavoz del alcalde Eric Garcetti, en un comunicado.
Además, son al menos 27 estados los que presentaron impugnaciones legales en al menos seis tribunales de apelaciones federales después de que OSHA publicara sus reglas la semana pasada.
Todos los estados demandantes tienen un gobernador o un fiscal general republicano. Otro signo de las divisiones partidistas e ideológicas que hay en torno a un tema de salud pública como la vacunación.
Pese a que se ha registrado una sostenida baja en los contagios en las últimas semanas, el promedio móvil de los últimos siete días de muertes diarias por covid-19 en Estados Unidos es cercano a los 1,100 fallecimientos.
Durante el fin de semana, los jueces de la corte de Nueva Orleans detuvieron la entrada en vigencia de la regla, diciendo que plantea "graves problemas estatutarios y constitucionales" y le dijeron al gobierno federal que explicara por qué la suspensión no debería ser permanente.
El gobierno federal dijo en sus presentaciones judiciales este lunes que todos los casos deben consolidarse. Los abogados indicaron que no hay razón para mantener en suspenso el mandato de la vacuna mientras el tribunal donde finalmente aterrizan los casos permanece indeterminado.
La portavoz de la Casa Blanca, Karine Jean-Pierre, expresó su confianza en que el mandato de la vacuna puede resistir los desafíos legales."Esta es una autoridad que creemos que tiene el Departamento de Trabajo", dijo.
Jean-Pierre dijo que el mandato era para mantener a las personas seguras y que el Congreso había facultado al Departamento de Trabajo para actuar con la Ley de Seguridad y Salud Ocupacional de 1970.
Los mandatos de vacunas, incluidos los de ciertos empleados federales, contratistas y militares, son un componente clave de la estrategia de la istración Biden para contener una pandemia que ha matado hasta ahora a más de 755,000 personas.
Se ha dicho que la vacunación generalizada es la forma más rápida de salir de la pandemia. Pero los empleadores han retrocedido, diciendo que temen que el mandato lleve a muchos de sus trabajadores a renunciar.
