Denuncian acoso de votantes en Arizona por parte de "observadores voluntarios" reclutados por republicanos
A pocos días del inicio de las votaciones tempranas en el estado de Arizona para las elecciones de mitad de término 2020 están denunciando acoso a votantes por parte de "observadores voluntarios" que buscan evidencia de fraude electoral.
Un votante en la ciudad de Mesa en el condado de Maricopa, introdujo una queja ante la Secretaría de Estado de Arizona, en relación a un incidente de acoso sufrido de parte de un grupo de observadores voluntarios, al ir a depositar sus boletas en uno de los dos buzones externos que existen en el condado.
La queja del votante indica que los observadores voluntarios lo grabaron, fotografiaron y lo acusaron de ser una “mula” de votos, luego de que el votante y su esposa depositaran sus boletas en la urna. El incidente ocurrió en la noche del 17 de octubre.
La queja fue remitida por la Secretaría de Estado de Arizona al Departamento de Justicia de Estados Unidos y a la oficina del fiscal general de Arizona.
¿Quienes son los observadores voluntarios?
El expresidente Donald Trump y sus partidarios, han instado a sus seguidores a monitorear los buzones de depósito de boletas, los cuales se han convertido en uno de los símbolos de la “gran mentira” de Trump sobre un supuesto fraude en las elecciones presidenciales de 2020.
Estos buzones, que ofrecen a los votantes tempranos una manera práctica y segura de entregar sus boletas electorales, han sido señalados como el repositorio de votos fraudulentos por el documental ‘2000 Mulas’, cuyas afirmaciones han sido desacreditadas por varios organismos de chequeo de datos, incluyendo el Detector de Mentiras de Univision.
No fue el único incidente
La Secretaría de Estado de Arizona alertó a los funcionarios locales del orden sobre un segundo incidente de acoso por parte de observadores voluntarios, ocurrido en la tarde del miércoles en el centro de Phoenix.
En la denuncia, el votante indica que personas vestidas de camuflaje tomaron fotos tanto a él como a la matrícula de su vehículo después de depositar sus boletas en el buzón.
El denunciante narra también que “cuando me acerqué a ellos para preguntarles sus nombres, y el grupo con el que están, no me dieron nada. Me preguntaron por qué quería saber, bueno, es porque es un ataque personal”.
Reportes de noticias locales han identificado a la organización Clean Elections USA como uno de los entes organizadores de los observadores voluntarios denunciados por acoso.
En su sitio web Clean Elections USA se describe como “una organización de base comprometida con la integridad electoral” para luego pasar a repetir acusaciones sin fundamento sobre fraude electoral.
Conflicto de nombres y misiones
La Comisión de Elecciones Limpias creada por las Ley de Elecciones Ciudadanas Limpias aprobada por los votantes de Arizona en 1998, dice que quiere prohibir el uso del nombre Clean Elections por parte del grupo de observación
Según la comisión no partidista de cinco , dedicada a la educación de los votantes y el financiamiento limpio de campañas electorales, el nombre Clean Elections es similar al nombre en inglés bajo el cual funciona: Citizens Clean Elections Commission.
Tom Collins, director ejecutivo de la comisión, dijo en una comunicación a la Oficina del Fiscal General del estado que, si bien el monitoreo de los buzones en sí mismo es legal, el uso que hace el grupo del nombre Clean Elections USA está socavando lo que la Comisión de Ciudadanos está haciendo en el estado.
La comisión se dedica al patrocinio de debates, a la financiación pública de los candidatos y al fomento de la participación ciudadana. Pero según Collins, los esfuerzos del grupo de monitoreo no es cónsono con su misión y podrían verse como una “intimidación de los votantes”.
Problema en Arizona
El triunfo de Joe Biden en Arizona en las elecciones de 2020, hizo de la “gran mentira” una de las máximas creencias de los republicanos.
Un ejemplo de ello es su candidata a gobernadora Kari Lake, quien ha sembrado dudas sobre los buzones electorales y es proponente de los "observadores voluntarios".
Lake publicó en Twitter una foto de un buzón, presuntamente situado en el norte de Arizona, con las leyenda: “Mulas potenciales, tengan cuidado: estamos vigilando los buzones en todo el estado. Sonríe… ¡podrías estar en cámara!”.
Intimidación de votantes
Algunos funcionarios del estado han advertido que los observadores voluntarios podrían llevar a la intimidación de los votantes.
En una conferencia de prensa que tuvo lugar en Phoenix el miércoles, el supervisor del condado de Maricopa, Bill Gates, dijo los trabajadores del centro electoral y de tabulación del condado de Maricopa estaban siendo aproximados y fotografiados por personas cuando llegaban a sus lugares de trabajo.
Gates denunció que los observadores voluntarios “están acosando a la gente” y agregó que “no están ayudando a promover los intereses de la democracia”. Gates concluyó recomendando a los observadores voluntarios que si “realmente quieren participar en el proceso, infórmense más al respecto, sean trabajadores electorales o un observadores electorales”.
Grupos que planeaban organizar vigilias en los buzones en el condado de Yavapai, fueron advertidos de que podrían estar intimidando a los votantes.
El alguacil de ese condado, David Rhodes, advirtió que la cantidad de boletas que una persona deja no indica un delito o sospecha de un delito. La ley de recolección de boletas de Arizona no especifica cuántas boletas puede entregar una persona, solo las personas para las que puede llevar boletas.
