Organizaciones urgen a USCIS que suspenda su política de rechazar formularios migratorios con espacios en blanco
Un grupo integrado por 146 organizaciones urgieron al gobierno dejar sin efecto una política que permite al servicio de inmigración rechazar formularios con espacios en blanco, medida que pone nuevas trabas a la inmigración legal en Estados Unidos.
Encabezados por la Asociación Americana de Abogados de Inmigración, Tahirih Justice y Freedom Network USA, el grupo asegura que la política de procesamiento de la Oficina de Ciudadanía y Servicios de Inmigración (USCIS) de rechazar solicitudes con espacios en blanco “crea barreras innecesarias para individuos, organizaciones y agencias” que participan en el proceso.
En la misiva dirigida a Kenneth Cuccinelli (quien se desempeña como director en funciones de la USCIS), las organizaciones señalan que la medida “crea enormes dificultades para los solicitantes de asilo y los inmigrantes supervivientes de delitos".
También aseguran que "coloca cargas innecesarias sobre solicitantes y abogados que los asisten, así como las agencias que presentan certificaciones, por ejemplo, para obtener una visa U”.
Desde cuándo
La política de rechazos comenzó a ser implementada el 1 de octubre del año pasado, afectando primero a todas aquellas solicitudes de asilo que contenían un espacio en blanco. En esos casos, la USCIS envía una carta al solicitante del beneficio indicándole del problema.
“El gobierno, bajo las nuevas políticas migratorias, busca cualquier excusa o defecto para rechazar un trámite”, agrega.
La misiva resalta que los rechazos ocurren “incluso cuando los espacios en blanco son opcionales o no se apliquen al solicitante, o cuando la información requerida es irrelevante”.
Tras afectar los trámites de asilo, la USCIS implementó en diciembre la nueva regla a las visas U, para víctimas de violencia, y en marzo a la visa T, para víctimas de tráfico humano que colaboran con las autoridades en las investigaciones criminales.
La semana pasada, la agencia federal dijo a Univision Noticias que la política está siendo implementada en la totalidad de trámites.
“De conformidad con nuestras regulaciones e instrucciones de formulario, los extranjeros que soliciten un beneficio de inmigración deben proporcionar la información específica solicitada y responder todas las preguntas” contenidas en cada documento, indicó.
Guerra de posturas
La agencia federal dijo que “asegurar que una solicitud esté completa desde el principio ahorra tiempo y recursos tanto al solicitante como a la agencia” y que “las solicitudes incompletas ralentizan el procesamiento, al requerir que se emitan Solicitudes de Evidencia (RFE) a los solicitantes, lo que a su vez crea tiempos de procesamiento prolongados para los solicitantes que necesitan protección humanitaria y que cumplen con los criterios establecidos por la ley”.
Pero las organizaciones dicen que la medida retrasa procesos y que en los últimos cuatro años USCIS ha aceptado formularios con espacios en blanco (o con espacios tachados) para los campos que no se aplican al solicitante o peticionario.
Hasta la fecha “la agencia no ha hecho ningún intento de explicar cómo los espacios en blanco o en campos inaplicables para el solicitante o peticionario pueden causar problemas”, agregan.
“Cualquiera que sea el razonamiento original, el cambio ha resultado en nuevos problemas que desperdician recursos entre solicitantes y agencias, incluido la propia USCIS, que enfrenta graves apuros económicos y amenaza con la suspensión laboral de 13,400 empleados (70% del personal)” si el Congreso no le autoriza una ampliación presupuestaria de $1,200 millones antes del 31 de agosto.
La carta señala además que la USCIS no llevó a cabo ningún anuncio previo a la implementación de la política, lo que supone que "tenía la intención de no alertar o informar al público”, un paso que tildan de “arbitrario y punitivo”.
El grupo también señaló que “en la emisión de notificaciones, la agencia se puede tomar de 4 a 6 semanas para rechazar una solicitud de asilo o una solicitud de visa U" y que debido a esto “se afectan los plazos de presentación y otros requisitos de elegibilidad, tal como las disposiciones de vencimiento”.
Los demandantes insisten en que las demoras causadas por estos rechazos podrían afectar la elegibilidad de una persona si las políticas o las regulaciones se revisan en el ínterin. Este podría ser el caso, por ejemplo, de los solicitantes de asilo cuyas solicitudes sean rechazadas por los espacios en blanco y luego puedan estar sujetas a la nueva regla de tarifas –que entran en vigor el 3 de octubre– e incurrir en costos adicionales.
