Jueza ordena al gobierno reconsiderar los casos de niños migrantes atrapados en el sistema tras el cambio en las reglas
Una jueza federal dijo el lunes que la Oficina de Reasentamiento de Refugiados de EEUU debía reconsiderar los casos de algunos niños migrantes que han quedado retenidos bajo custodia gubernamental por más tiempo del debido desde que la istración Trump modificó los requisitos de identificación para posibles patrocinadores familiares.
La opinión de la jueza de distrito Dabney Friedrich, en Washington DC, concluyó que las regulaciones más estrictas de la istración Trump provocaron retrasos indebidos tanto para los niños como para los padres y hermanos adultos que esperaban acogerlos en sus hogares.
"El fallo envía un mensaje claro y necesario: el gobierno no puede retener a niños en detención simplemente porque sus familias carecen de ciertos documentos o estatus legal", dijo Skye Perryman, presidenta y CEO de Democracy Forward, una firma legal que representa a algunos de los niños inmigrantes. "La decisión del tribunal no solo es un paso para reunir familias, sino que también rechaza un esfuerzo más amplio para erosionar protecciones legales consolidadas para los niños", agregó.
Bajo las normas de Trump, los niños migrantes han permanecido en albergues un promedio de 217 días antes de ser entregados a familiares, según datos de la Oficina de Reasentamiento de Refugiados (ORR) del Departamento de Salud y Servicios Humanos. Durante la istración Biden, el promedio fue de 35 días.
¿Cuáles son las nuevas reglas del gobierno de Trump y por qué causan retrasos?
La istración Trump argumentó que algunos patrocinadores adultos no fueron evaluados adecuadamente, lo que pone en riesgo a los niños. Las nuevas regulaciones incluyen pruebas de ADN y verificación de ingresos, y prohibieron el uso de pasaportes extranjeros y otros documentos internacionales para demostrar identidad.
La jueza Friedrich reconoció un motivo válido para la modificación de las reglas: un informe de ORR en 2023 documentó varias instancias de fraude, incluyendo 10 casos en los que niños fueron liberados con documentos falsificados. Sin embargo, el fallo señala que no hubo advertencia previa sobre los cambios, y muchos niños llegaron a EEUU con la expectativa de reunirse con familiares dispuestos a recibirlos. Si hubieran sabido de los nuevos requisitos, quizás no habrían ingresado al país.
Uno de los casos citados fue el de un menor que había sido liberado para vivir con su hermana bajo las reglas anteriores, pero fue devuelto a custodia del gobierno luego de que ella fue detenida por conducir sin licencia. Según la jueza, ahora permanece bajo custodia sin un patrocinador disponible.
La jueza concluyó que la ORR "actuó de manera arbitraria y caprichosa al no justificar adecuadamente los nuevos requisitos de documentación para patrocinadores" y añadió que si bien la agencia no tiene la obligación de aprobar a un patrocinador específico ni de liberar a ningún niño, no puede instaurar una política general sin valorar el impacto que esta produciría en las familias y los menores afectados.
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