"Escalofriante" e "inhumano": el informe que revela las graves deficiencias en centros de detención de ICE
Expertos en atención carcelaria y médica contratados por el Departamento de Seguridad Nacional (DHS) llevaron a cabo una auditoría en centros de detención de inmigrantes del gobierno entre los años 2017 y 2019, cuando Donald Trump ocupaba la Casa Blanca.
El informe, elaborado por la Oficina de Derechos Civiles y Libertades Civiles del DHS, examinó más de dos docenas de instalaciones en 16 estados y los hallazgos reflejan una cultura de barbarie sin precedentes en el sistema migratorio estadounidense.
El reporte, de 1,600 páginas, se encontraba oculto a la luz pública, pero tras una batalla judicial de varios años, los registros de las investigaciones fueron obtenidos por la Radio Nacional Pública (NPR). Un juez federal determinó que el gobierno había “violado la ley de registros públicos de la nación” y ordenó la publicación de los documentos.
Los resultados de la investigación llevada a cabo por NPR muestran una cultura de indiferencia y negligencia entre las fuerzas del orden público locales y contratistas privados que han alcanzado contratos con la Oficina de Inmigración y Aduanas (ICE) para tener bajo su custodia y cuidado a miles de inmigrantes indocumentados que pasaron por las instalaciones inspeccionadas entre 2017 y 2019.
Fallos catastróficos en cárceles de ICE
El informe elaborado por la Oficina de Derechos Civiles y Libertades Civiles del DHS contiene varios relatos estremecedores de casos graves de negligencia por parte de guardias de seguridad en centros de detención inspeccionados.
En una cárcel de Michigan, un inmigrante fue sometido a una cirugía y regresado a su celda “con una herida abierta”, sin vendajes y sin una cita médica de seguimiento programada, a pesar de que todavía tenía drenajes quirúrgicos en lugar, se lee en el reportaje de NPR.
Agrega que un inspector federal descubrió que el detenido “nunca recibió ni siquiera el cuidado más básico para tratar su herida".
En otro caso registrado en Georgia, una enfermera ignoró la petición hecha por un detenido que requería con urgencia un inhalador para tratamiento de asma. El reporte médico asegura que el interno fue visto por personal de la enfermería a pesar de que nunca fue atendido.
En otro centro ubicado en Pennsylvania, ataron a un inmigrante con una enfermedad mental a una silla de sujeción y una de los guardias cortó con una tijera la ropa del interno para una revisión corporal. En este caso, los inspectores determinaron que no existe una “razón correccional justificable” que requiriera que una oficial mujer le cortara la ropa al detenido que tenía una condición de salud mental mientras estaba dócil en una silla de inmovilización. La práctica fue catalogada de “bárbara” y que claramente “viola... principios básicos de humanidad".
NPR dijo que el informe brinda una mirada “sin precedentes” al sistema de detención de ICE a través de los ojos de expertos contratados por el propio gobierno para investigar denuncias de abusos de los derechos civiles.
ACLU dice que el informe es “escalofriante”
El informe fue tildado por la Unión Americana de Libertades Civiles (ACLU) como “escalofriante”.
Los resultados “son condenatorios”, dijo a la NPR Eunice Cho, abogada principal del Proyecto Nacional de Prisiones de la ACLU y experta en detención de ICE.
Un elevado porcentaje de los centros de detención de ICE son istraros por empresas privadas con fines de lucro que tienen contratos con el gobierno federal, entre ellas GEO Group y CoreCivic.
También cárceles locales, por lo general operadas o bajo el mando de de departamentos del alguacil (Sherif) del condado donde se ubican, también han establecido contratos con el gobierno a través de ICE para retener a los inmigrantes indocumentados detenidos en nombre de ICE y que se encuentran en proceso de deportación en un tribunal de inmigración.
Una ampliación a la ley de asilo de abril de 2005 dispone que los extranjeros que llegan a la frontera en busca de asilo deben ser detenidos hasta que sus casos sean resueltos. Pero debido a la falta de espacio y recursos, en 2014 el gobierno de Barack Obama emitió prioridades de deportación para encarcelar sólo aquellos que representan una amenaza a la seguridad nacional y pública de Estados Unidos.
El resto, la mayoría, es puesta bajo el Programa Alternativo de Detención (ATD) para que esperen en libertad la resolución de sus casos de asilo en la Corte de Inmigración. Los beneficiarios son liberados con grilletes electrónicos o brazaletes o teléfonos móviles para ser monitoreados las 24 horas del día los siete días de la semana.
Lista de abusos en cárceles de ICE
De acuerdo con el informe revelado por NPR, la lista de abusos y negligencias en las cárceles de ICE entre 2917 y 2019 es extensa.
Los hallazgos de inspectores federales incluyen:
- Acoso por parte del personal de custodia;
- Discriminación de los detenidos por parte del personal del centro por motivos de raza, género y edad;
- Represalias por parte del personal de custodia;
- Encierros de detenidos con enfermedades mentales en sillas de sujeción sin justificación;
- Uso de gas pimienta sin justificación;
- No cumplimiento de estándares médicos mínimos;
- Falta de supervisión médica;
- Falta de seguimiento médico a internos enfermos;
- Amenazas e insultos;
- Muertes de inmigrantes por negligencia
Un inspector escribió que el uso de agentes químicos o el uso de la fuerza con detenidos con enfermedades mentales, que debido a su enfermedad mental no pueden conformar su comportamiento, “se ha considerado una violación de los derechos constitucionales en Florida y California”, precisó NPR.
La respuesta de ICE al informe
Tras la publicación, un portavoz de la Casa Blanca puntualizó que los informes revelados por NPR “se refieren a las condiciones de la istración anterior". Y aseguró que las condiciones en los centros de detención de ICE han mejorado desde entonces.
Por su parte, y en respuesta a un correo electrónico enviado por Univision Noticias, la agencia federal bajo cuyo mando operan los centros de detención de inmigrantes, dijo que “ICE se toma muy en serio su compromiso de promover entornos seguros, protegidos y humanos para quienes están bajo nuestra custodia”.
La dependencia agregó que “ha cerrado o reducido múltiples centros de detención de inmigrantes desde el comienzo de esta istración (enero de 2021)”. Y que “estamos comprometidos a garantizar, en la medida de lo posible, que las personas permanezcan en un centro que esté cerca de la familia, los seres queridos o los abogados registrados”.
Un portavoz también dijo que la agencia “revisa y mejora continuamente las operaciones de detención civil para garantizar que los no ciudadanos (inmigrantes indocumentados) reciban un trato humano, estén protegidos contra daños, reciban la atención médica y de salud mental adecuada y reciban los derechos y protecciones a los que tienen derecho”.
En cuanto a las tareas de supervisión de centros de detención de inmigrantes, ICE dijo que lleva a cabo “inspecciones de rutina” para garantizar “transparencia sobre cómo las instalaciones alcanzan el umbral de atención descrito en los contratos con las instalaciones, así como los estándares nacionales de detención de ICE”.
Del cierre y reducción de instalaciones por denuncias desde enero de 2021, ICE mencionó el Centro de Detención de Inmigrantes C. Carlos Carreiro, en North Dartmouth, Condado de Bristol, Massachusetts, y el Centro de Detención del Condado de Irwin en Ocilla, Georgia.
