ICE intentó deportar a una de las mujeres que denunció haber sido sometida a una histerectomía mientras estaba detenida
En medio del escándalo generado tras la presentación de una queja ante la oficina del Inspector General del Departamento de Seguridad Nacional (IGDHS por sus siglas en inglés), sobre procedimientos de histerectomía en una cárcel de inmigrantes en Georgia, el gobierno intentó el miércoles deportar a una de las mujeres que denunció esta práctica condenada incluso por Naciones Unidas por tratarse de una grave violación a los derechos humanos.
La inmigrante, identificada como Pauline Binam, de 30 años y de origen camerunés, había sido puesta en un avión de regreso a su país, pero la deportación fue suspendida a último momento por la intervención de un grupo de representantes demócratas y organizaciones proinmigrantes.
La congresista Pramila Jayapal (demócrata por Washington), dijo que todo indicaba que ICE “estaba tratando de acelerar su deportación". Agregó que no podría asegurarlo con “certeza”, pero que toda esta situación “es extremadamente preocupante", según un reporte de National Public Radio (NPR).
“La esterilización forzada, particularmente de mujeres de color, tiene una historia larga y sórdida en Estados Unidos. Que ocurra en 2020 es más que inaceptable. He pedido una investigación inmediata y completa sobre esto. Los responsables deben rendir cuentas”, escribió poco antes Jayapal en su cuenta de la red social Twitter.
Presión en redes sociales
“#FreePauline es una madre negra que vive aquí desde los 2 años. En el otoño pasado fue al ginecólogo del ICDC pensando que se sometería a un procedimiento quirúrgico de rutina. Se despertó esterilizada involuntariamente. En lugar de investigar, @ICEgov planea deportarla mañana. ¡Actuar ahora!”, escribió la organización Mijente en su cuenta de la red social Twitter horas antes del intento de deportación.
Binan permanecía recluida en el centro de detención de ICE en el condado Irwin, Atlanta (Georgia). En otro mensaje la organización anunció una campaña de recaudación para costear gastos legales.
La denuncia
Varios grupos de derechos humanos quienes, en base a denuncias de testigos y de una enfermera, presentaron al IGDHS un informe que relata la realización de un elevado número de histerectomías practicadas en la cárcel de ICE en el condado Irvin.
El recurso también incluye presuntas prácticas insalubres en el manejo de la pandemia del coronavirus, así como el rechazo de atención médica solicitada por los internos, retraso en la entrega de medicamentos, ocultamiento de informes sobre el estado de salud de los internos y elaboración de falsos informes, entre otros problemas.
La denuncia, contenida en un documento de 28 páginas elaborado por la organización Project South, se basa principalmente en los testimonios de una enfermera que trabajó en el centro de detención operado por la empresa LaSalle Corrections. También se incluye testimonios de varios inmigrantes indocumentados detenidos cuyas identidades fueron protegidas para evitar represalias en sus casos de inmigración.
“Estamos horrorizados”
Poco antes del intento de deportación de Binam, un grupo de 170 representantes, encabezados por Jayapal, envió una carta al IGDHS, Joseph V. Cuffari, expresando “profunda preocupación” por la salud y el bienestar de los inmigrantes bajo custodia de ICE “detenidos en el condado de Irwin”.
“Estamos horrorizados al ver informes de histerectomías masivas a mujeres detenidas en la instalación sin que dieran su completo e informado consentimiento”, agrega la misiva y pide al IGDHS que lleve a cabo una investigación inmediata “para examinar las acusaciones planteadas por la denunciante, Dawn Wooten (enfermera que trabajó en el centro) y el grupo de inmigrantes” (cuyas identidades fueron protegidas).
Los representantes citan palabras dichas por Wooten en la denuncia quien comparó la cárcel de ICE en Irwin con un "campo de concentración experimental" y que las histerectomías llevadas a cabo eran la "especialidad de ese médico” a quien describe como un “recolector de úteros".
ICE dijo a principios de semana a Univision Noticias que "no comenta sobre asuntos presentados" a la oficina del IGDHS, que toma "todas las acusaciones con seriedad", pero que las "acusaciones anónimas, no probadas, hechas sin ningún detalle específico que verifique los hechos, deben tratarse con el escepticismo apropiado que merecen”.
En un comunicado, la agencia federal asegura que todas las inmigrantes detenidas reciben atención ginecológica de rutina y que "nunca se realizaría un procedimiento médico como una histerectomía" sin el debido consentimiento.
Fijan fecha
Los 170 congresistas formantes de la carta solicitaron al Inspector General del DHS que entregue antes del viernes 25 de septiembre “una respuesta y un informe sobre el estado de la investigación” solicitada por el Project South y respaldada por políticos, organizaciones, abogados y activistas que defienden los derechos de los inmigrantes.
Los representantes también ponen en duda si realmente las inmigrantes dieron su consentimiento para la realización de los procedimientoquirúrgicos, teniendo en cuenta que en la denuncia la enfermera Wooten “afirma que varias de las mujeres sometidas a la histerectomía ni siquiera sabían por qué acudían al médico”.
Además, “el personal médico no utilizaba constantemente la línea de lenguaje y algunas enfermeras intentaron comunicarse con las mujeres detenidas de habla hispana utilizando Google o preguntando a otros inmigrantes detenidos que sirvieron como intérpretes”, añade la carta.
“Estos informes se remontan a una época oscura en la historia de Estados Unidos en la que 32 estados pasaron leyes de esterilización eugenésica, resultando en la esterilización de entre 60,000 y 70,000 personas a principios de 1900. Esta práctica continuó para las personas encarceladas en tiempos recientes, ya que casi 150 mujeres encarceladas en California fueron esterilizadas entre 2006 y 2010”, precisa la carta.
Los congresistas escribieron además que “en Georgia 3,284 individuos habían sido esterilizados a fines de 1963, ya que el estado era responsable de la quinta mayor cantidad de esterilizaciones en el país. Esta vergonzosa historia de esterilización, en particular esterilización de personas de color y encarceladas, nunca debe repetirse”, exigieron.
La organización Common Dreams escribió en su cuenta de Twittr que Pauline Binam "evitó por poco la deportación" y exigió desmantelar las cárceles de ICE.
