Fiscal acusa a Chile de negar antecedentes criminales de presuntos delincuentes que entraron sin visa a EEUU
Un fiscal de California acusó a Chile de negarse a entregar los antecedentes criminales de supuestos delincuentes detenidos en ese estado, acusados de cometer una serie de robos con agravantes e ingresaron a Estados Unidos bajo el Programa de Visa Waiver (VWP), que permite hacerlo sin visa hasta por 90 días.
El fiscal de distrito del condado de Orange, Todd Spitzer, señaló que más de 140 extranjeros han sido detenidos y acusados de cometer delitos violentos y de odio, entre ellos robos, robos con allanamiento de morada y atracos.
La oficina de Spitzer dijo además que recientemente siete acusados enfrentan cargos por delitos de odio contra propietarios de origen asiático.
El jueves, la embajadora de Estados Unidos en Santiago, Bernardette Meehan, se reunió con la ministra del Interior del país sudamericano, Carolina Tohá, donde tocó el tema, reportó el diario El Mercurio en su edición digital. Precisó que durante el encuentro la diplomática estadounidense dialogó sobre la permanencia de Chile en VWP.
El VWP otorga a ciudadanos de 41 países el poder ingresar a Estados Unidos sin visa con un pasaporte válido y permanecer hasta por 90 días en calidad de turistas o en viaje de negocios (visa B1 o B2). Chile es el único país latinoamericano que integra la exclusiva lista.
En febrero, Univision Noticias reportó que Chile continuaba en el programa a pesar de una serie de especulaciones acerca de cambios en su participación debido quejas sobre abusos cometidos por ciudadanos de ese país al reglamento.
“Los ciudadanos chilenos que califican al VWP pueden continuar viajando a Estados Unidos bajo el Sistema Electrónico para Autorización de Viajes (ESTA)”, dijo la embajada en diciembre. “Estados Unidos está comprometido a continuar trabajando con el gobierno de Chile para aumentar la colaboración en seguridad y promover que los viajes entre los dos países sean seguros y mutuamente beneficiosos bajo este programa”, indicó.
El comunicado de Spitzer
De acuerdo con la fiscalía del Condado Orange, “muchos de los delitos durante el último año involucraron a acusados con múltiples crímenes”, entre ellos “cinco, seis y hasta nueve delitos anteriores, así como numerosas otras condenas por crímenes graves, incluidos múltiples robos con invasión de viviendas, intento de asesinato, y asalto”.
Entre los detenidos hay 12 adultos acusados de cometer 13 robos y allanamientos de morada. Otros siete acusados enfrentan cargos por delitos de odio y cinco enfrentan posibles cadenas perpetuas por secuestro para cometer robo.
Numerosos detenidos “también han sido acusados de delitos en otros condados del sur de California o están siendo investigados en relación con delitos cometidos en esas jurisdicciones”, agrega. “La gran mayoría de los acusados viven fuera del Condado de Orange, incluidos los condados de Los Ángeles, Riverside, San Diego y San Bernardino y América del Sur”, añade.
En cuando a los detenidos de ciudadanía chilena, la fiscalía dijo que “han planteado un desafío excepcionalmente frustrante” porque el gobierno del país sudamericano “se ha negado a proporcionarnos los antecedentes penales” de 21 ciudadanos chilenos que utilizaron el WVP para entrar a Estados Unidos.
El comunicado agrega que “sin antecedentes penales, los fiscales se han visto limitados, en gran medida, a tratar de probar por qué estos acusados representan un mayor riesgo para la seguridad pública más allá de solo solo un cargo de robo”.
Spitzer dijo además que, como resultado de esta negativa, 14 de los chilenos detenidos han logrado salir en libertad condicional, mientras que otros siete lo hicieron bajo fianza.
Advertencias previas
Las preocupaciones de Washington por probables violaciones al Programa de Visa Waiver no son nuevas. En octubre del año pasado, en otro encuentro entre la ministra Tohá y la embajadora Meehan, Estados Unidos comunicó su intención de mantener a Chile entre los 41 países de este beneficio, pero advirtió respecto a la necesidad de mejorar los controles para evitar que algunos viajeros se aprovechen con la intención de delinquir”.
"Yo diría que esto es algo que hemos estado discutiendo con el Gobierno de Chile desde algún tiempo. Y hemos recibido una excelente cooperación. Confío en que seremos capaces de cumplir con todas las metas en las métricas que acordamos para continuar en una cooperación exitosa", dijo en esa ocasión la embajadora Meehan a Televisión Nacional de Chile (TVN).
En 2022 Estados Unidos deportó a 553 ciudadanos chilenos. Ese año, delegados de ambos países se reunieron para resolver temas identificados previamente por una delegación de alto nivel del Departamento de Seguridad Nacional (DHS) que visitó la capital chilena en octubre de 2021.
Los temas se relacionaron con "el mejoramiento del intercambio de información, reforzar los esfuerzos de prevención de los viajes con fines delictuales y fortalecer la cooperación entre los organismos policiales”, dijo el Departamento de Estado en un comunicado publicado por la embajada en Santiago.
A pesar de los esfuerzos, un tema que llama la atención es el alto número de número de ciudadanos chilenos deportados en el Año Fiscal 2022 por la Oficina de Inmigración y Aduanas (ICE), una de las 23 agencias bajo el mando del Departamento de Seguridad Nacional (DHS).
La respuesta de Chile
Tras el encuentro entre Meehan y Tohá, el jueves, la cancillería chilena emitió una declaración pública en la que expresó su “condena a cualquier posible mal uso al Programa de Visa Waiver que actualmente beneficia a más de 30,000 compatriotas que viajan anualmente a Estados Unidos".
La nota, dijo el diario El Mercurio en su página web, señala que diferentes organismos continúan colaborando con el Departamento de Seguridad Nacional estadounidense. "Chile, a través de una mesa multisectorial conformada por el Ministerio del Interior y Seguridad Pública; Ministerio de Relaciones Exteriores; Servicio de Registro Civil e Identificación; Carabineros de Chile; y Policía de Investigaciones, continúa avanzando en el cumplimiento del Plan de Trabajo en el marco del Programa del Visa Waiver solicitado por el Departamento de Seguridad Nacional de Estados Unidos", asegura.
El gobierno de Santiago dijo además que, en cualquier caso, Chile "fue recientemente confirmado en el Programa Visa Waiver por las autoridades del Departamento de Seguridad Nacional, precisamente porque nuestro país cumple con los requerimientos exigidos por las autoridades de Estados Unidos".
Qué es el VWP, programa que no requiere visa
El VWP permite a los ciudadanos de 41 países viajar a Estados Unidos por turismo o negocios (Visas de no inmigrante tipo B1 o B2), explica el libro ‘Inmigración, las nuevas reglas: una guía de Univision’.
El programa fue establecido en 1986 con el objetivo de eliminar barreras innecesarias para viajar, estimular la industria del turismo y permitir al DOS enfocar sus recursos consulares en otras áreas.
Los ciudadanos de los países del VWP deben cumplir con los requisitos de calificación para viajar sin una visa usando programa y, por ende, algunos no califican para utilizar el beneficio migratorio.
Los viajeros VWP necesitan tener una autorización válida a través del Sistema Electrónico de Autorización de Viaje (ESTA) antes de su viaje, pasar por los filtros de seguridad en el puerto de entrada a Estado Unidos y ser registrados en el programa US-VISIT del DHS.
El programa fue creado por el Congreso durante las reformas a la ley de inmigración de 1986. Permite que un gran número de extranjeros ingrese a Estados Unidos sin la necesidad de tramitar una visa, pero cumpliendo con una serie de requisitos de seguridad.
Los beneficios
Los países que forman parte del programa son elegidos porque cada año envían a un gran número de hombres de negocios en viajes comerciales de corta duración.
Los beneficiarios del VPW pueden permanecer hasta un máximo de 90 días, al término de los cuales deben marcharse de Estados Unidos.
Al momento de ingresar por uno de los puertos de entrada el extranjero debe llenar y firmar un Formulario I-94W, documento que prueba el ingreso y el tiempo de estadía. El formulario es devuelto al salir.
Los beneficiarios, al presentarse en un puerto de entrada, renuncian al derecho de reconsideración en caso de que el oficial de inmigración no les permita el ingreso, a menos que se trate de un solicitante de asilo.
El extranjero tampoco puede rebatir una expulsión.
Las limitaciones
Los extranjeros que utilizan el VPW enfrentan dificultades en caso de solicitar otro tipo de visa para permanecer en Estados Unidos.
La USCIS explica que, en caso de querer hacerlo, el viajero deberá salir y presentarse luego en el consulado estadounidense de su país de origen para tramitar una visa de ingreso como no inmigrante.
Los viajeros que ingresan bajo el citado programa deben tener en cuenta que no pueden viajar si en el pasado han transgredido la Ley de Inmigración y Naturalización de 1996, tal como haber ingresado ilegalmente o haber permanecido como indocumentado.
Los viajeros pueden llegar a Estados Unidos sólo en naves marítimas o aerolíneas autorizadas que hayan firmado previamente un acuerdo con el gobierno de Estados Unidos. Estas compañías garantizan que transportarán al viajero fuera del país en caso de que éste no sea itido.
La Oficina de Ciudadanía y Servicios de Inmigración (USCIS) no concede ampliación del plazo de estadía salvo situaciones de emergencia. Una de ellas es por razones de enfermedad, pero demanda que la petición sea respaldada por un informe firmado por un médico.
