Estudiantes con visas F y M podrán seguir con clases en línea hasta el 2023
Los estudiantes extranjeros que se encuentran en Estados Unidos desde el 9 de marzo de 2020 y están cumpliendo con los términos de su estatus de no inmigrante, ya sea dentro del país o en el extranjero, podrán seguir con clases "en línea" hasta el 2023 debido a la pandemia del coronavirus.
La extensión fue anunciada por la Oficina de Inmigración y Aduanas (ICE) a través de un comunicado. El Programa de Estudiantes y Visitantes de Intercambio (SEVP) “extiende la guía emitida originalmente en marzo de 2020 para el curso (o ciclo escolar) 2022-23”, indica.
Pero advirtió que aquellos que vienen por primera vez y no tengan clases presenciales, deberán seguir esperando hasta que se levanten las restricciones por la pandemia del covid-19.
La agencia reiteró que los estudiantes extranjeros con visas tipo F y M que ya se encuentran con clases activas en el país podrán seguir con sus estudios en sin que ello afecte su estatus de permanencia legal.
Clases en línea
Debido a la pandemia, declarada en marzo de 2020, las universidades y centros de estudios superiores suspendieron clases presenciales por recomendaciones de los Centros para el Control de las Enfermedades (CDC) ya cumplir con la regla de distanciamiento social.
El reglamento de las visas F y M exige que los beneficiarios de estos programas asistan a clases presenciales.
La extensión a la guía del SEVP permite a las escuelas y estudiantes participar en el aprendizaje a distancia y “temporalmente cuenten las clases en línea para un curso de estudio completo que exceda los límites reglamentarios establecidos”, dijo ICE.
“Los estudiantes F y M nuevos o iniciales que no estaban inscritos previamente en un programa de estudio el 9 de marzo de 2020, no podrán ingresar a Estados Unidos como estudiantes no inmigrantes para el año académico 2021-22 si su curso de estudio es 100% en línea", tal y como lo indica la guía original publicada en marzo de 2020”, advierte el gobierno.
Los estudiantes nuevos
La regla extendida señala que a un nuevo estudiante “se le debe permitir ingresar a Estados Unidos si está involucrado en un programa híbrido, con algún requisito para el aprendizaje en persona” (clase presencial).
ICE agrega que, de acuerdo con esta restricción, los Oficiales Designados en las Escuelas (DSO) “no deben emitir un Formulario I-20 (Certificado de elegibilidad para el estatus de estudiante no inmigrante) para un estudiante en estado nuevo o inicial que se encuentra fuera de los Estados Unidos y planea tomar clases en una institución educativa certificada por SEVP que opera completamente en línea”.
Precisa que si una escuela certificada por SEVP “ha presentado previamente un plan de cambio de procedimiento que detalla sus procedimientos alternativos, no necesita volver a presentar el plan para el curso académico 2022-23 a menos que la escuela esté haciendo cambios sustanciales”.
Ahora bien, recalca que, de acuerdo con las disposiciones emitidas en marzo de 2020, “los cambios sustanciales deben enviarse a SEVP dentro de los 10 días hábiles posteriores a la decisión de implementar el cambio”.
El reglamento del 2020
La guía emitida en marzo de 2020 y que sigue vigente indica que los estudiantes activos F y M se les permitirá asistir a clases en línea para un curso completo de estudio que supere los límites reglamentarios establecidos.
El reglamento también aplica a los estudiantes no inmigrantes F y M que continuaban bajo el estatus de no inmigrante F-1 o M-1 el 9 de marzo de 2020, incluidos los inscritos previamente en clases completamente en línea que se encuentran fuera de Estados Unidos y buscan volver a ingresar al país para el año académico 2021-22.
ICE recordó que, de acuerdo con las instrucciones, “se debe permitir que un nuevo estudiante ingrese a los Estados Unidos si participa en un programa híbrido, con algunos requisitos para el aprendizaje en persona (clases presenciales).
El gobierno también apuntó que no se emitirán certificados de elegibilidad para el estatus de estudiante no inmigrante para alumnos nuevos o iniciales que se encuentran fuera de Estados Unidos y planean tomar clases en una institución educativa certificada por SEVP que opera completamente en línea.
Quiénes las usan
El libro ‘Inmigración: las nuevas reglas’, una guía de Univision, señala que la visa F es una de las categorías más populares usada por estudiantes para poder asistir a escuelas y universidades en estados Unidos. “Generalmente, esta visa tiene una duración igual al tiempo estimado que tomará el programa de estudios determinado por un formulario I-20 emitido por la institución académica”, indica.
La visa tiene dos categorías:
- F1, para estudios académicos; y
- F2, para cónyuges e hijos de los portadores de F1.
Durante el año fiscal 2018, el DHS registró poco más de 1.9 millones de isiones de extranjeros con este tipo de visa, entre portadores principales (F1) y cónyuges o dependientes (F2).
En cuanto a la visa M, esta es muy parecida a la F1 “porque también es para estudiantes”, explica la guía. “La diferencia es que se concede para realizar ciertos estudios específicos tales como programas vocacionales o no académicos (estudios técnicos, por ejemplo), cursos de cocina, idiomas o cursos de vuelo”.
La visa M tiene dos categorías:
- M1. Los estudiantes M1 solo pueden tomar clases en el establecimiento que aprobó la solicitud. A diferencia de la F1, no se permite cambio de carrera. Y los estudiantes solo pueden trabajar dentro de las instalaciones del establecimiento educativo; y
- M2. Para familiares inmediatos (cónyuges e hijos menores de edad) del portador de una visa M1. No incluye autorización de empleo.
Ingresos de visas F y M
De acuerdo con la base de datos del Departamento de Seguridad Nacional (DHS), en el año fiscal 2019 se registraron 1.817,724 ingresos de estudiantes con visa F1 y 70,288 dependientes F2 (cónyuges o hijos menores de edad solteros).
En cuando a los ingresos con visa tipo M, el ministerio registró en el mismo período 18,385 titulares M1 y 719 dependientes M2.
El total de todos los ingresos registrados durante el año fiscal 2019 fue de 186.200,000. El DHS advierte que un solo extranjero puede tener varios ingresos al país durante un año fiscal.
ICE dijo además que las partes interesadas en la extensión al reglamento de visas F y M deben “seguir consultando a los CDC, al Departamento de Estado y la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza (CBP) sobre cambios y/o modificaciones en las reglas de ingreso al país por la pandemia, actualizaciones de emisión de visas y procesos específicos de inspección de puertos de entrada, así como cualquier restricción de viaje al exterior.
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