La detuvieron con 8 meses de embarazo por "robar un carro": fue, en realidad, un error de la tecnología de reconocimiento facial
Una mujer de Detroit está demandando a la ciudad y a un oficial de policía tras asegurar que fue arrestada falsamente cuando tenía ocho meses de embarazo y acusada del robo de un auto basado en tecnología de reconocimiento facial, que ahora es el objetivo de demandas presentadas por tres residentes negros de Michigan.
Porcha Woodruff, una mujer afroestadounidense de 32 años, estaba preparando a sus dos hijos para la escuela el 16 de febrero cuando seis policías de Detroit se presentaron en su casa y le presentaron una orden de arresto por robo y robo de auto, según una demanda impuesta en el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito Este de Michigan el jueves.
“Mis dos hijos tuvieron que presenciar el arresto de su madre”, dijo Woodruff. “Se quedaron allí llorando mientras me llevaban”.
El caso de Woodruff fue desestimado por la Oficina del Fiscal del Condado de Wayne en marzo por falta de pruebas, según la demanda.
La demanda dice que Woodruff ha sufrido, entre otras cosas, “angustia emocional pasada y futura” a causa del arresto. Woodruff dijo que su embarazo ya tenía múltiples complicaciones, que le preocupaba que el estrés que rodeaba el arresto empeorara aún más.
“Podría haber perdido a mi hijo”, dijo Woodruff a The Associated Press en una entrevista telefónica.
Woodruff fue identificada como sujeto de un robo y robo de auto en enero a través de la tecnología de reconocimiento facial del Departamento de Policía de Detroit, según un comunicado de la oficina del fiscal del condado de Wayne, Kym Worthy. Los detectives de Detroit mostraron una fila de fotos a la víctima del robo de auto, quien identificó positivamente a Woodruff.
La Unión Estadounidense de Libertades Civiles de Michigan ahora está pidiendo al Departamento de Policía de Detroit que ponga fin al uso de la tecnología de reconocimiento facial que condujo al arresto de Woodruff. Es la tercera acusación conocida de un arresto injusto por parte de la policía de Detroit basado en la tecnología, según la ACLU.
Más casos de reconocimiento facial erróneos
Robert Williams, un hombre negro que fue arrestado cuando la tecnología de reconocimiento facial lo identificó erróneamente como un presunto ladrón de tiendas, demandó a la policía de Detroit en 2021 en busca de compensación y restricciones sobre cómo la ciudad usa la herramienta.
Otro hombre negro, Michael Oliver, demandó a la ciudad en 2021 alegando que su arresto falso debido a la tecnología en 2019 lo llevó a perder su trabajo.
Los críticos dicen que la tecnología da como resultado una mayor tasa de identificación errónea de personas de color que de personas blancas. La demanda de Woodruff sostiene que se ha demostrado que el reconocimiento facial "identifica erróneamente a los ciudadanos negros a un ritmo más alto que otros" y que "el reconocimiento facial por sí solo no puede servir como causa probable para los arrestos".
“Es muy preocupante que el Departamento de Policía de Detroit conozca las consecuencias devastadoras de usar tecnología de reconocimiento facial defectuosa como base para el arresto de alguien y siga confiando en ella de todos modos”, dijo Phil Mayor, abogado principal de la ACLU de Michigan, en un comunicado.
La oficina del fiscal del condado de Wayne sostiene que la orden de arresto fue “apropiada en base a los hechos”. La oficina dice que el caso fue desestimado “porque el denunciante no compareció ante el tribunal”.
El jefe de policía de Detroit, James E. White, dijo en un comunicado que las acusaciones contenidas en la demanda son "profundamente preocupantes" y dijo que el departamento "está tomando este asunto muy en serio". Se necesita investigación adicional, dijo White.
Woodruff dijo que cree que lo avanzado que estaba en su embarazo ayudó a cómo la policía la trató. Ella dijo que espera que su demanda cambie la forma en que la policía usa la tecnología para garantizar que “esto no le vuelva a pasar a otra persona”.
