¿Sabremos quién ganó la elección el mismo martes? 3 estados claves en los que el voto por correo puede retrasar el resultado
La votación anticipada ya ha roto récords en Estados Unidos y más de un 60% de esas papeletas corresponden al voto por correo, de acuerdo al U.S. Elections Project.
Debido a la pandemia, muchos estados optaron por ampliar el voto en ausencia, pero no todos comienzan a procesarlo al mismo tiempo, lo que podría llevar a retrasos en los resultados de estas elecciones.
Procesar el voto por correo, incluso antes de contarlo, implica “mucho tiempo istrativo”, explica Elizabeth Howard, experta en seguridad electoral y democracia del Brennan Center: “Un funcionario electoral revisa cada sobre para determinar si el voto que contiene debe ser contado”.
El proceso varía en cada estado, pero según explicó Howard, quien fue vicecomisionada del Departamento Electoral de Virginia, generalmente incluye:
- Verificar la firma del votante u otro tipo de método de autenticación.
- En algunos estados se debe abrir múltiples sobres porque las boletas vienen en uno interior o "secreto" y otro exterior.
- Sacar y organizar las papeletas una sobre otra e, incluso, “muchas veces” aplanar la boleta para prevenir atascos o problemas con el escáner que las lee.
Ese proceso, que se debe replicar millones de veces, no comienza hasta el 3 de noviembre en algunos estados. Esto puede tener implicaciones en las contiendas, especialmente en el caso de Pennsylvania (PA) y Wisconsin (WI), dos estados en los que podría decidirse quién es el próximo presidente. Les sigue Michigan (MI), que solo comienza un día antes. Además, otros estados clave siguen aceptando papeletas por correo días después de las elecciones.
¿Cuándo podrían ser más relevantes estos retrasos?
Expertos consultados por Univision Noticias señalaron que el conteo de votos en Pennsylvania, Wisconsin y Michigan, que respectivamente aportan 20, 10 y 16 votos del Colegio Electoral, tomará mayor protagonismo dependiendo de los resultados en otros estados clave que se espera tengan una resolución más temprano (y ya empezaron a procesar sus boletas por correo), como Florida (FL).
“La expectativa es que sepamos los resultados de Florida y Arizona, dos estados decisivos, en la noche electoral. Son dos estados que Trump necesita ganar. Si Biden gana uno o dos de esos es posible que el resultado esté claro más temprano”, señaló Brendan Nyhan, profesor del departamento de gobierno de Dartmouth College. “Si parece que Trump mantiene esos estados (que ganó en 2016) y la elección estará más reñida, entonces empezamos a movernos a estados que potencialmente tienen tiempos más tardíos”.
Steven Huefner, experto en elecciones disputadas de la Universidad de Ohio, coincide en que estados como Florida darían la pauta de cómo se desarrollará la noche: “Si Trump gana Florida es probable que tengamos que esperar y ver qué pasa en Pennsylvania, quizá Wisconsin“.
Recomiendan paciencia...
“Es posible que sepamos (quién será el próximo presidente) en la noche electoral, pero no debemos contar con eso”, señaló Nyhan, cofundador del Bright Line Watch, un grupo que sigue la situación de la democracia en EEUU.
Tanto él como otros expertos enfatizan que el no saber quién ganó la contienda presidencial u otras el 3 de noviembre no implica que algo está yendo mal con el proceso.
“Lo que ha salido en la noche electoral son resultados no oficiales incompletos, en la historia reciente siempre hay papeletas adicionales que tienen que incorporarse luego de las elecciones, como las boletas provisionales”, señala Howard.
En estas elecciones es posible que también aumenten las papeletas provisionales en algunos estados si, por ejemplo, muchos deciden votar en persona luego de haber pedido una boleta por correo.
“No está pasando nada malo si se toman más tiempo en completar el conteo”, subrayó Nyhan, quien teme que potenciales retrasos sean usados para diseminar mensajes falsos.
“No hay evidencia de fraude generalizado en las elecciones de este país, no hay razones para pensar que eso será distinto en 2020. Pero ese retraso, ese periodo en el que los resultados no se han determinado y todos están esperando, puede ser particularmente vulnerable para el país” porque puede ser usado para desinformar, advirtió.
Howard, del Brennan Center, también destaca que hay buenas noticias y que funcionarios electorales en estos estados clave han tomado medidas para tratar de acelerar el proceso.
En Michigan y Pennsylvania han dicho que pueden tener los resultados no oficiales el viernes, mientras que el gobernador de Wisconsin dijo que es posible que se sepan el martes en la noche o el miércoles.
“Creo que lo importante para los votantes es ser pacientes”, señaló. Los retrasos “generalmente indican que los funcionarios se están tomando su tiempo para hacer su trabajo. No van a sacrificar la integridad o la precisión del proceso para ser rápidos”.
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