Hallan en una cueva restos del entierro de una niña hace más de 10,000 años
Un equipo de investigadores descubrió el entierro más antiguo de una niña del que se tenga registro en el continente europeo, localizado en una cueva en Italia, de acuerdo con un estudio.
El hallazgo tiene 10,000 años de antigüedad y se ubica en la cueva Arma Veirana, en la comunidad italiana de Liguria. Allí se encontraron diversos objetos a modo de ofrendas para lo que fue el funeral de una niña.
”Más de 60 cuentas de concha perforadas, cuatro colgantes y una garra de búho real se encontraron junto a los restos humanos”, informaron los investigadores en un artículo publicado esta semana por la revista Scientific.
"La evolución y el desarrollo de cómo los primeros humanos enterraron a sus muertos, como se revela en el registro arqueológico, tiene una enorme importancia cultural", dijo el investigador Jamie Hodgkins en un comunicado.
El equipo explicó que pasaron sus dos primeras temporadas de excavación cerca de la boca de la cueva, donde fueron encontrando herramientas de más de 50,000 años que se asocian típicamente con los neandertales en Europa.
Así, en análisis coordinados con varias instituciones y expertos, el equipo descubrió detalles relevantes sobre el antiguo entierro. Por ejemplo, el estudio de radiocarbono determinó que la niña, a quien el equipo nombró 'Neve', vivió hace 10,000 años y su ADN reveló que pertenecía a un linaje de mujeres europeas.
A su vez, análisis revelaron que murió entre 40 y 50 días después de su nacimiento y que experimentó un estrés que detuvo brevemente el crecimiento de sus dientes 47 y 28 días antes de nacer.
Entierros reveladores
De acuerdo con el estudio, el descubrimiento proporciona información sobre el período Mesolítico temprano, del que se conocen pocos entierros registrados, y es significativo porque refleja el trato igualitario para el funeral de una niña.
"Los entierros de bebés son especialmente raros", por lo que este hallazgo agrega información importante para ayudar a llenar un vacío en el conocimiento que abarca desde el último período del Paleolítico superior hasta la primera parte del Mesolítico, dijo Hodgkins, profesor asociado de antropología en la Universidad de Colorado en Denver.
De acuerdo con los científicos, estas prácticas mortuorias ofrecen una ventana a la estructura de sociedades pasadas y específicamente el tratamiento funerario infantil ayuda a entender a quiénes reconocían como miembro de un grupo, dijeron.
La cueva Arma Veirana suele ser un lugar popular para las familias locales, aunque no ha estado exenta de saqueos. Incluso, estas intervenciones clandestinas llegaron a exponer las herramientas del período Pleistoceno tardío que atrajeron a los investigadores al área, lo que llevó a realizar una serie de investigaciones.
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