Las mansiones de la perversión: el reino donde se alega que los líderes de La Luz del Mundo abusaron de sus fieles

Semanas antes de ser arrestado en 2019, Naasón Joaquín García sermoneaba a sus seguidores con parábolas de humildad y desprendimiento. En una de sus multitudinarias intervenciones en el gran templo de Guadalajara, México, diseñado en forma de escalera al cielo, el 'Apóstol' de la Iglesia La Luz del Mundo recordó el consejo que le dio Jesucristo a un joven rico para merecer la vida eterna.

“El señor le respondió’’, explicó en tono grandilocuente Naasón, “vende lo que tienes, repártelo a los pobres y entonces ven y sígueme, conmigo tendrás tesoros en el cielo’’.

La opción recomendada por Jesucristo no parece haber calado en la conciencia de Naasón ni en su familia. Tanto Samuel Joaquín Flores, su padre ya fallecido, como el propio Naasón Joaquín, preso en una cárcel del condado de Los Ángeles por cargos de abuso sexual, prefirieron los tesoros en la Tierra y acumular riquezas y exhibirlas para el uso y el abuso del poder, según testimonios y documentos judiciales conocidos por Univision.

La iglesia, fundada en 1926, ha levantado un emporio inmobiliario en México y Estados Unidos de grandes casas, refugios campestres y edificaciones, una universidad, un hospital, una inmobiliaria y una red de túneles secretos.

Son construcciones que no solo han servido para cimentar el dominio teocrático de la familia durante casi un siglo. Algunas de esas propiedades fueron usadas para llevar niñas y jóvenes a satisfacer las perversiones de los líderes de la iglesia tras ser sometidas a un régimen de esclavitud sexual, según el relato ante las autoridades de quienes se presentan como sus víctimas.

“Naasón vivía en una película porno el 90% de su tiempo. Y él podía hacer esto posible porque tenía el dinero y el poder para hacerlo’’, afirmó Sochil Martin, la joven estadounidense que destapó el escándalo sexual de la iglesia. “Todas estas cosas las hacen en estos tipos de propiedades, en las de ellos, sus casas personalmente o las casas que están alrededor arriba de los túneles’’.

Naasón, de 52 años, se declaró no culpable en California y el inicio de su juicio está programado para el 9 de mayo. Sus abogados sostienen que la Fiscalía estatal manipuló las pruebas para implicarlo en actos lascivos con las menores en los que no tuvo nada que ver.

“La fiscalía optó simplemente por suprimir esta evidencia durante años, decidió alterar, editar y manipular la evidencia que le entregaba al abogado de la defensa en la etapa probatoria para que esta evidencia pareciera inculpatoria’’, escribió en una moción de 211 páginas el abogado defensor Alan Jackson en marzo de 2022.

Entre los 19 cargos de abusos sexuales que afronta, Naasón está acusado de violación de una menor de edad y de tráfico humano para la producción de pornografía infantil.

Basándose en cientos de registros oficiales de propiedades, los reporteros de los equipos de Univision Investiga y Univision Noticias recorrieron miles de kilómetros de los puntos cardinales de este reino inmobiliario para conocer las dimensiones de la fortuna de los Joaquín y escuchar los relatos de lo que ocurrió en su interior.

El patrimonio de la familia Joaquín incluye dos casas en Tijuana frente al Pacífico, cabañas en el paradisiaco refugio de pensionados norteamericanos del lago de Chapala, varias residencias en Guadalajara, un rancho en Guanajuato y otro en Jalisco, una universidad, cientos de lotes que conforman un fraccionamiento exclusivo para los fieles, así como varios terrenos en Mexicali, capital de Baja California.

Mientras que el gobierno mexicano ha identificado múltiples propiedades supuestamente adquiridas para fines ajenos a los religiosos en Quintana Roo, Ciudad de México, Sonora, Nuevo León, Coahuila y otros lugares.

Este medio observó que quienes aparecen como propietarios en cientos de registros inmobiliarios son el propio Naasón Joaquín, su madre Eva García, sus hermanos Benjamín, Uzziel, Rahel, Betsabé y Atlaí, así como la empresa Proyectos Inmobiliarios Jasuen, que su fallecido padre fundó a principios de la década de 1990.

En su portal de internet la iglesia se precia de tener 15,000 casas de oración y un total de cinco millones de seguidores bautizados en su credo en 59 países. Una de sus normas más estrictas es que los fieles entreguen una décima parte de sus ingresos, una donación que esta y otras congregaciones llaman diezmo.

La casa del ‘Apóstol’

Al menos cuatro de las siete mujeres que se han declarado víctimas del autonombrado ‘Apóstol de Jesucristo’ citan en sus denuncias como el epicentro de los continuos abusos sexuales la casa principal de Naasón Joaquín en la colonia Hermosa Provincia de Guadalajara. Se trata de una casona blanca de cuatro plantas y un sótano que los feligreses conocen como ‘La Casa Grande’.

En la planta baja hay una sala donde Naasón Joaquín recibía a políticos y fieles. En el primer nivel, una cocina y un comedor. El siguiente piso cuenta con una sala, un comedor, una cocina y un balcón, sobre la calle Esteban Alatorre o Calzada de la Fe, desde el cual el ‘Apóstol’ daba prédicas y saludaba a sus seguidores. En el tercer piso está la recámara del ministro, donde llevaban a las doncellas, de acuerdo con las declaraciones que Martin hizo a la Fiscalía mexicana.

En el sótano de ‘La Casa Grande’ estaba la recámara de un hijo de Naasón, Adoraim Joaquín Zamora, a quien consideran el posible heredero de la iglesia. Ese cuarto estaría conectado a un túnel que lleva directo al templo y otras estructuras cercanas, afirmó Martin.

Ella y otros exfieles aseguran que debajo de la Hermosa Provincia hay más túneles, estructuras que son un símbolo del conocido secretismo de la iglesia. Los ‘Apóstoles’ los han usado para mover a niñas de su harem de un lado a otro, ocultar armamento, evadir a sus fieles y como salida de escape, según testimonios de ex.

El iPhone de Naasón Joaquín llevó digitalmente a los agentes de la Fiscalía de California hasta ‘La Casa Grande’, donde habría ocurrido una supuesta agresión sexual a un adolescente, que las autoridades identifican como ‘John Doe 2’. En esa recámara el menor habría sido forzado a participar en un trío sexual con el pastor y una de sus asistentes, Azálea Rangel, quien se encuentra prófuga. Según los fiscales, la escena fue grabada en el celular y la tableta electrónica del líder de La Luz del Mundo. Ambos dispositivos ahora están en poder del gobierno estadounidense.

El detective Steven Stover testificó en la corte de Los Ángeles en agosto de 2020 que del iPhone obtuvieron la geolocalización del lugar y el registro de la fecha en que supuestamente fueron grabados los videos. Además, la denunciante ‘Jane Doe 4’ describió el interior de la recámara del ‘Apóstol’.

No es la única acusación vinculada con esa habitación. En una demanda civil por agresión sexual y otros delitos presentada ante una corte de California en agosto de 2021, una mujer identificada como H.F. asegura que fue víctima de los abusos de Naasón Joaquín.

La primera vez ocurrió en agosto de 2018, según la demanda, en la “suite privada’’ de Naasón Joaquín en Guadalajara durante las celebraciones de la Santa Cena, el evento más importante de la iglesia, a donde la menor había sido enviada desde San Diego, California.

de la iglesia que la habían entrenado para integrar el harem del ‘Apóstol’, le informaron que había sido escogida como parte del grupo especial de jóvenes que estaría con Naasón Joaquín.

“Una vez en la suite, la demandante fue forzada a involucrarse en actos sexuales con García (Naasón Joaquín García) junto con la hermana de la demandante’’, afirma la querella. “La demandante no dio su consentimiento o no tenía capacidad para darlo en ese momento porque su participación en los actos sexuales fue forzada por coerción, amenaza, fraude y fuerza’’, escribió el abogado Samuel Dordulian.

La demanda de H.F., como la de Sochil Martin, está en pausa mientras avanza el proceso criminal del ´Apóstol'. H.F. se prepara para testificar en el juicio que iniciaría en mayo, dijo un vocero del abogado Dordulian.

Sochil Martin también describe en su demanda civil, en declaraciones a la Fiscalía mexicana y en entrevistas con este medio una serie de agresiones que habrían ocurrido en ‘La Casa Grande’ y en la oficina del pastor.

Otra de las propiedades orgullo de la iglesia es la Universidad Sämman de Jalisco, cuyos dueños son Naasón Joaquín y sus hermanos Benjamín y Atlaí, según información de las oficinas del Registro Público de la Propiedad de Jalisco y Baja California.

El instituto promete transformar a los estudiantes “en el marco del respeto de los derechos humanos’’. Esa no parece ser una virtud de la rectora de la universidad en el campus de Tijuana, Ada Pantoja, de acuerdo con Martin, quien asegura que esta mujer participó en la preparación y entrenamiento de niñas para que sirvieran de esclavas sexuales de Naasón Joaquín.

Martin señaló a Pantoja y a su esposo Josué Mora, directivo de plantel, como cómplices de estas actividades en una denuncia ante la Fiscalía de México en 2019. No solo lo hicieron con ella, agregó.

“Ya estaban acostumbradas y normalizadas al abuso de toda manera llevando a sus propios hijos abusando de sus propios hijos, literalmente, en frente del ‘Apóstol’ y con el ‘Apóstol’, violentando a sus propios hijos sexualmente, emocionalmente, psicológicamente’’, dijo a Univision Martin, quien asegura que fue testigo de ese comportamiento. “La razón que lo dije [a la Fiscalía] fue porque yo lo viví, nadie me lo contó’’, agregó.

La investigación del gobierno mexicano, que incluye la denuncia contra Pantoja y Mora, sigue en curso.

Este medio acudió a la universidad en búsqueda de una entrevista con Pantoja y su esposo, también envió correos electrónicos y llamó a las oficinas de la institución, pero la pareja no respondió. La iglesia recibió un cuestionario citando los alegatos de Martin y tampoco se pronunció al respecto.

La era Gucci

La muerte del ‘Apóstol’ Samuel Joaquín en 2014 marcó varios cambios en la iglesia que heredó su hijo Naasón Joaquín. Uno de ellos fue el estilo arquitectónico y la decoración de propiedades personales y de lugares de oración y reunión de la iglesia.

Samuel Joaquín, según Martin, se inclinaba por construcciones suntuosas y decoraciones rimbombantes con tonalidades doradas; mientras que su sucesor prefería el minimalismo (el uso mínimo de elementos para dar impresión de sobriedad) y los matices del azul. Si los fieles exprimían sus bolsillos para regalarle al “hermano Samuel” un automóvil antiguo de cumpleaños, Naasón Joaquín soñaba con comprarse un helicóptero o un yate, comparó ella.

“Naasón no quería ningún detalle que quedara del tiempo de su papá’’, recuerda Martin. “Decía: ‘Yo no quiero lo que ya tocó mi papá, yo quiero lo mío, esta es mi era, ahora me toca a mí, son mis gustos, mi tiempo´”, recuerda.

Entre esos gustos, su marca preferida era Gucci, agregó Martin, y nunca mostró afición por los zoológicos, como los que Samuel ordenó construir en dos ranchos: el Silver Wolf de Seguin, Texas; y el Bethania, en una zona apartada de Tonalá, jalisco.

“A Samuel le gustaban mucho los animales exóticos, era su manera de ser: colores exóticos, extravagantes, siempre cosas lujosas y que se vieran que eran cosas lujosas’’, señaló Martin. “A Naasón le gustaban los caballos’’, agregó.

El legado de Samuel Joaquín sigue vigente simbólicamente en el rancho Bethania con una alberca en forma de ese, por la inicial de su nombre. Otras propiedades que compró conservan esa insignia de poder.

Samuel Joaquín también estaba muy atento a la heráldica de su apellido representada por dos lobos. Por eso un rancho en Silao, Guanajuato, lleva el nombre Lobo Plateado, y después lo replicó en inglés en el rancho de Texas (Silver Wolf). El rancho de Silao también fue escenario de las agresiones sexuales de Samuel Joaquín, según un expastor de la iglesia que pidió no ser identificado por temor a represalias.

“He recibido testimonios de mujeres que yo conocí, que me han testificado o me han dado stimonio de que ahí las abusaron, Samuel, específicamente’’, dijo.

En 1997, Samuel Joaquín fue acusado de abuso sexual por un grupo de exfieles mexicanos y él siempre negó los señalamientos. Jamás enfrentó cargos por ese escándalo, que culminó luego de que uno de los denunciantes, Moisés Padilla, fue apuñalado varias veces y huyó de México. El caso de Padilla por intento de homicidio no prosperó en la Fiscalía de Jalisco.

El exministro entrevistado por Univision describió lo que, según él, ocurrió en otras propiedades durante la oscura era de Samuel Joaquín. Cuando obedecía ciegamente al líder -contó- vio en una residencia en San Antonio del Mar, un exclusivo fraccionamiento en la costa de Tijuana, un escenario tipo cabaret con luces y plumas al estilo de los espectáculos de Las Vegas.

Años más tarde, ya fuera del culto, supo lo que allí pasaba. "(Samuel Joaquín) la empezó a usar como un escondite también para ir a hacer fiestas, pero fiestas ya tipo orgía o fiestas que le hacían con material pornográfico... Él quería algo totalmente separado y oculto de las miradas de los fieles, también de la sociedad’’, dijo.

Localizadas a unos pasos de la playa, esas residencias tienen ahora un letrero de 'Se vende'. La agencia de bienes raíces que la ofrece al mejor postor dijo que los dueños pedían inicialmente 900,000 dólares, pero habían bajado el monto a $850,000. Eran tres lotes separados, pero los Joaquín los fusionaron en un complejo de dos casas. La más grande tiene cinco recámaras, cinco baños, sauna, yacusi, sala, comedor y tres terrazas. La otra es para huéspedes: solo tiene una habitación. Las construyeron hace 15 años.

En la oficina del Registro Público de la Propiedad de Baja California, Samuel Joaquín y su hija Rahel aparecen como dueños de los tres lotes. Ella compró dos y una casa en la colonia Mariano Matamoros, en la misma ciudad, el 20 de julio de 2018. Se los vendió la misma persona por 2.3 millones de pesos (119,000 dólares). Rahel Joaquín también tiene casas en Hermosa Provincia, California y Florida.

Es un misterio el origen de la fortuna de Rahel Joaquín, como la de sus familiares. Sochil Martin afirma que la hermana del ‘Apóstol’ jamás ha tenido un empleo y su esposo es un pastor que recibiría un estipendio por predicar la palabra de Dios.

“Rahel Joaquín García nunca ha trabajado en su vida”, dijo Martin. Rahel fue también demandada civilmente por Martin en la corte federal de Los Ángeles. La demanda la identifica como la “entrenadora principal” del harem de niñas de Samuel durante años.

Sin embargo, un juez desestimó el caso contra Rahel Joaquín en junio de 2021 por fallas en la notificación de la querella. Rahel Joaquín alegó que vive en México desde 2017. Sus abogados en California no respondieron a los mensajes enviados por este medio.

Un rincón cerca del lago

Las fiestas temáticas eran cotidianas durante el apostolado de Samuel Joaquín, según testimonios de exfieles. Una persona que conoce a esta familia desde la infancia dijo que al antiguo líder de la iglesia le gustaba ver bailes coreográficos en sus festejos. Uno de esos eventos, que estuvo inspirado en la época de los años 20, sucedió en el rancho Bethania de Tonalá, contó. “Había muchachas que llegaron con poca ropa y provocativa”, aseguró la fuente.

Hasta hace poco, el rancho Bethania, protegido por una barda alta y alambres electrificados, fue sede de fiestas de largo aliento. Así lo afirma Leandro Vázquez, un vecino de la zona. “Hacen señores fiestas, señores fiestonones de dos o tres días, con muy buen equipo porque traen camiones cargados de mobiliario para la fiesta.... Las fiestas duran toda la noche... Me puedo ir yo y al siguiente día llego y todavía está la música’’, describió en una entrevista con Univision.

En el patio trasero de una casa de dos niveles, junto al lago de Chapala, quedó el recuerdo de una fiesta temática: la réplica de una torre Eiffel. La residencia está a unas 18 millas (30 kilómetros) del rancho Bethania y a 37 de la Hermosa Provincia. Tiene cancha de tenis y una alberca en forma de ese, que lucía casi vacía cuando acudió el equipo de Univision Investiga.

Samuel Joaquín eligió este rincón junto al lago para descansar de sus actividades religiosas y dar rienda suelta a sus perversiones sexuales, incluyendo actos de zoofilia, afirmó el exministro entrevistado por este medio.

“Según testimonios de algunas víctimas, se llevaba a jovencitas de 14, 15 años. Se les istraban algunas bebidas alcohólicas y algunas veces hasta con alguna droga para que se desinhibieran ahí”, dijo.

“Tengo testimonios de personas, mujeres que dieron testimonio, que eso pasaba en esa casa, no solamente con jovencitas menores de edad, sino con mujeres casadas que eran parte del grupo de las ‘incondicionales’. Regularmente eran mujeres casadas con ministros de la iglesia. O sea, era un nivel de perversión terrible”, dijo.

En Ajijic, la ciudad frente al lago de Chapala, donde encontraron refugio los Joaquín, las propiedades se venden desde 350,000 dólares, dijo Derek Trevethan, un agente de bienes raíces de la zona. El mercado inmobiliario, explicó, se disparó por la llegada de miles de inmigrantes estadounidenses que allí conforman una de las comunidades más grandes en México. Se calcula que han emigrado más de 7,000 oriundos de Estados Unidos.

Vivir cerca del lago de Chapala, dice Trevethan, no solo es el sueño de los “gringos” pensionados. “A la gente de Guadalajara sí les da un estatus”, señala el experto inmobiliario.

Pero los Joaquín tienen un estatus que supera al de una familia adinerada de Guadalajara. Los fieles les dan un trato de “realeza”, coinciden varias personas que han abandonado el culto.

Cuando Samuel murió de cáncer en diciembre de 2014, la transición del trono fue casi inmediata e incuestionable. Poco después de que el ‘Apóstol’ fue sepultado en un ataúd dorado en el sótano del templo mayor, Dios le habló directamente a su nuevo elegido: “Naasón, tú estarás al frente de este pueblo y, si hoy lo ves grande, yo lo he de multiplicar aún mucho más”. Así lo narró él en varias prédicas.

Durante los primeros años de su apostolado Naasón Joaquín ha gastado a manos llenas, según declaraciones que fiscales californianos han hecho en la corte de Los Ángeles. En las discusiones sobre su fianza en la corte de California los fiscales aseguraron que el pastor mexicano había desembolsado 100,000 dólares en un solo día haciendo compras en Beverly Hills y que cotidianamente viajaba en jet privado.

Para sostener que este tenía una fuente “ilimitada” de recursos revelaron que, casi inmediatamente después de su arresto en 2019, varios fieles depositaron en una cuenta de banco cinco millones de dólares que serían usados para pagar una fianza que le permitiría estar libre durante su proceso penal.

“Yo le daría más”

En Silao, los herederos de la iglesia han comenzado a cosechar lo que su padre sembró en bienes raíces. En 1992, a través de la empresa Proyectos Inmobiliarios Jasuen, Samuel Joaquín compró la colonia El Olivar, que ahora está fraccionada en más de 530 lotes alrededor del templo Torre de la Fe, el segundo más grande después del de Guadalajara. En años recientes se reactivó la venta de terrenos, mientras en la entrada del lugar ya se construyen dos edificios de apartamentos anticipando la llegada de más fieles.

Documentos públicos indican que los apoderados de la inmobiliaria Jasuen son Samuel Joaquín Flores y Abner Nicolás Menchaca Tristán, uno de los obispos de confianza de su hijo. Sochil Martin declaró a la Fiscalía mexicana que Menchaca Tristán fue uno de los ministros de La Luz del Mundo que le ofrecieron dinero para que no denunciara a Naasón Joaquín.

Ella les dijo que no y meses más tarde habló con funcionarios de la Fiscalía de California. Después, otras cinco mujeres denunciaron al 'Apóstol de Jesucristo'. No fue posible localizar a Menchaca, por medio de los voceros de la iglesia, para tener sus declaraciones.

Samuel Joaquín eligió extender su reino a Silao para desafiar a la iglesia católica. La Torre de la Fe fue erigida frente a uno de los símbolos más emblemáticos de los católicos en México: el monumento a Cristo Rey en el Cerro del Cubilete. Hasta sus últimos años de vida Samuel Joaquín les mostró su poder. “Aquí no somos católicos” se leía en un enorme letrero que sus seguidores colgaron en 2012, unos días antes de que el papa Benedicto XVI visitara el Cubilete. También organizó un encuentro internacional de misioneros allí para tratar de hacerle sombra a la histórica visita del Papa, que llegó al lugar en helicóptero.

Samuel Joaquín no acudió al evento de misioneros por una enfermedad terminal que recordó a sus fieles que era un mortal como ellos. Benedicto XVI lo hizo al renunciar a su cargo un año después de su viaje a Guanajuato.

Ya ungido, Naasón Joaquín aseguraba que tenía el poder de revivir a los muertos, devolverles la vista a los ciegos y sanar a los paralíticos, según un video difundido por la iglesia en YouTube. Pero esa imagen divina se derrumbó con su arresto basado en una acusación que contiene un largo historial de lo que ocurría tras las cuatro paredes de su reino inmobiliario.

Ahora sus propios abogados temen que, si lo declaran culpable de todos los cargos, sea condenado a cadena perpetua, según lo han expresado en una moción sometida a la corte.

Pero en los templos, los feligreses confían en que pronto volverá a la Hermosa Provincia y comparan su proceso penal con el de Jesucristo, injustamente condenado a muerte. Otros personajes bíblicos recibieron un castigo similar. De Naasón Joaquín, dicen, se escribirá una historia distinta.

“Mi fe me dice que en su momento Dios dará testimonio de quién es el ‘Apóstol de Jesucristo’”, dijo a Univision un feligrés de Tijuana que se acercó cuando el equipo de la cadena filmaba propiedades de la iglesia.

“Obviamente, como hijo de Dios, y en creer que él, para mí, es un Apóstol de Dios, se siente feo”, dijo sobre la imagen del pastor con traje de reo y esposas que se difunde en los medios.

Al preguntarle qué opinaba del emporio inmobiliario de los Joaquín, este fiel respondió que lo consideraba un regalo divino. “Todo eso viene ser un complemento y una bendición de parte de Dios… Y si Dios a la familia del ‘Apóstol de Dios’, Dios la ha bendecido con propiedades y con lo que Dios les ha dado, yo le daría más, más”, dijo.

Sochil Martin dice que ese pensamiento se inculca hasta la médula en La Luz del Mundo. “Nunca escuché a alguna persona que se quejara de todo lo que tenía el ‘Siervo de Dios’’’, dijo. “Es el chip que se te mete por generaciones, de que lo que tiene el ‘Siervo de Dios’ se lo merece. Eso y más. Tanto más que hasta se merece lo que tú tienes”.